[흔들리는 세계에서 너와] 파우스트 라비니아

저주꾼이 안고 있는 리스크 1화

 

그건 수련장 앞을 지나던 때의 일이다.

 

네로: 우와, 얆긴 했지만 꽤 확실히 당했잖아.

 

히스클리프: 이거, 아프거나 하지는 않나요?

 

파우스트: 다소 따끔거리긴 하지만 별거 아니야. 보기만 해.

 

(동쪽 마법사들이다. 수업하는 줄 알았는데, 뭔가 좀 상황이 다른 것 같은…….)

 

시노: 아…… 현자. 좋은 때에 왔어. 이거 봐.

 

? 네, 네…….

 

시노의 초대를 받아 모두가 있는 쪽으로 간다. 그리고 눈에 들어온 것에 나는 숨을 꿀꺽 삼켰다.

 

파우스트……!? 무, 무슨 일인가요? 손등에 흉측한 모양이…….

 

장갑이 벗겨진 하얀 피부에 떠오르는 것은 문신처럼 검붉게 새겨진 불가사의한 무늬였다. 크게 반응한 나에게 파우스트는 민망한 표정을 지었다.

 

파우스트: ……너에게는 낯선 것이었지. 이건 이른바 저주의 응수다.

 

저주의 응수!? ……아, 혹시 저주상이라서? 괘, 괜찮은 건가요?

 

파우스트: 문제 없어. 수십 년 전에 도급받은 일의 반등일 뿐이야. 간혹 있는 일이지.

 

(간혹 있는 일이구나…….)

 

네로: 그런 어수선한 것이 잊어버릴 무렵에 돌아오다니, 저주상도 힘든 일이네.

 

파우스트: 말해두지만 나의 저주는 기본적으로 행운 조작이다. 사람을 죽이는 것 같은 거창한 일이야. 이건 약간 뒤섞인 기술을 사용하고 있었기 때문에 시간이 지나서 웃음이 났어. 그래도 며칠 지나면 사라질 텐데.

 

그렇다고 해도…….

 

(저주를 받고 있다니 걱정이네. 아무 일도 일어나지 않았으면 좋겠는데…….)

 

그러더니 시노가 흥미로운 듯 문제의 모양에 손끝을 가까이 댔다.

 

시노: 야, 이거 만져봐도 돼?

 

히스클리프: 아, 야!

 

시노: 따가워! 어이, 따끔따끔거리는데.

 

파우스트: 멋대로 만지고 나한테 불평하지 마. 마법사라면 건드려도 큰 해가 없어. 저주라도 잔재 같은 거니까 이제 거의 힘은 남아있지 않지만…….

 

시노를 향한 가볍게 다그치는 듯한 시선이 이쪽으로 넘어간다. 그 눈동자는 확 바뀌고 진지해졌다. 

 

파우스트: 현자, 너는 별개야. 마력을 가지고 있지 않은 무저항한 몸에 피해가 없다고는 단언할 수 없어. 인간인 너는 당분간 나를 만지지 않도록.

 

아, 알겠습니다……. 조심할게요.

 

파우스트: 좋아. 자, 모처럼이니 오늘은 이걸 사용해서 수업을 하지.

 

네로 / 히스클리프: 에.

 

파우스트: 기술의 튕김에 대해서는 전에 가르쳐 준 적이 있지. 현자도 좋다면 물어봐도 돼.

 

네로: 아니아니아니, 보통 자신에게 돌아온 저주를 교재로 사용해?

 

시노: 뭐 …… 파우스트니까. 이 녀석은 그냥 넘어가는 놈이 아니야.

 

(역시 늠름하네…….)

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저주꾼이 안고 있는 리스크 2화

 

(파우스트……. 그때 일, 아무렇지도 않은 걸까.)

 

그날 밤, 낮의 일을 떠올리면서 부엌에 들어갔더니 마침 걱정되는 인물이 커피를 내리고 있었다.

 

파우스트: 현자군. 너도 마시러 온 건가?

 

아…… 네. 자기 전에 물 좀. 커피 냄새, 좋네요.

 

파우스트: 그렇네. 자기 전에 마실 만한 건 아니지만.

 

한숨을 내쉬며 파우스트가 웃는다. 그는 아무렇지도 않게 몸을 빼서 나와 거리를 두고 있다.

 

……저주는 어떻나요? 그 이후로 몸이 안 좋아졌다거나…….

 

파우스트: 아무렇지도 않아. 애초에 나는 내가 감당할 수 없는 일은 받지 않으니까.

 

그렇죠. 죄송해요. 자꾸 물어봐서…….

 

파우스트: 현자?

 

(파우스트에 대해서는 전부터 알고 있었고, 부정하고 싶은 것은 아니지만  오늘 실제로 그가 받은 저주를 보고 다시 한 번 저주상이라는 일의 위험을 깨달았어.)

 

그, 이번 저주의 응수는 가벼운 것이었을지도 모르지만…… 파우스트는 오랫동안 이 일을 해왔으니까 그중에는 위험한 것도 있지 않을까 하고, 아무래도 신경이 쓰여서…….

 

파우스트: ……그런 얼굴 하지 마. 나한테는 어울리는 일이야.

 

자조하듯 흘린 미소는 의외로 부드러웠다. 숨을 쉬듯이 파우스트는 긴 속눈썹을 천천히 덮는다.

 

파우스트: 이제 늦었으니 방으로 돌아가.

 

……알겠어요. 아, 맞다. 그 전에 이거를.

 

파우스트: ……무슨 작은 병인가? 좋은 향기네.

 

시장에서 찾은 향유예요. 연고 대용으로도 된다고 해서, 전에 산 거예요. 파우스트의 그것은 상처가 아니지만, 어쩌면 짜릿한 게 조금 누그러질 수도 있으니까요. 괜찮다면 사용해주세요.

 

직접 그를 건드리지 않도록 책상 위에 놓고 내밀면, 긴 손가락이 정중하게 그것을 감싸안는다.

 

파우스트: ……그래, 받아둘게. 고마워.

 

네. 안녕히 주무세요!

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

파우스트: (통증을 덜어주는 향유, 인가……. 통증 따위는 거의 없고, 있다고 해도 마법으로 어떻게든 할 수 있는데.)

 

파우스트: 정말이지……. 남을 저주하는 자를 걱정하다니, 별난 아이야.

 

파우스트: (……꽃과 허브, 그리고 향목을 조합한 건가. 그 아이의 말대로 통각에는 효과가 있을 것 같아.)

 

파우스트: ……아아……. 기분이 안정되는, 좋은 향기네…….

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저주꾼이 안고 있는 리스크 3화

 

어라, 저기 있는 건…….

 

며칠 뒤, 산책하다 보니 숲속 개울에서 뭔가 준비를 하고 있는 듯한 파우스트가 보였다. 말을 걸려고 다가가는 사이에 장갑이 벗겨져 그의 맨살이 들여다 보인다. 거기에 떠 있던 흉측한 무늬가 완전히 사라진 것이 보였다.

 

파우스트……! 다행이다. 저주가 사라졌군요!

 

파우스트: 현자. 아아, 덕분에. 그런데 혹시 모르니까 정화 의식을 하려고.

 

그렇군요. 그래서 여러 가지 도구를 나열하고 있었군요. 도와드릴 일은 없나요?

 

파우스트: 하?

 

에?

 

딱 손을 멈추고 파우스트는 왠지 눈을 동그랗게 뜬다.

 

아, 저, 이제 무늬는 사라져서 괜찮을까 했는데. 아직 좋지 않았을까요?

 

묘한 사이에 마지못해 묻자, 파우스트는 이상하다는 듯이 웃었다.

 

파우스트: 아니, 이제 괜찮아. 겁을 먹기는 커녕 도움을 청하다니, 너는 정말이지 씩씩하구나.

 

(파우스트에게 들을 줄은…….)

 

파우스트: 모처럼이니 말씀에 응석을 부리지. 내가 주문을 외우면 그 통에 있는 물을 저주가 있던 곳에 뿌려주지 않을래?

 

네!

 

파우스트는 흐르는 듯한 손눌림으로 향목이나 약초, 염주를 공손히 늘어놓는다. 그것을 방해하지 않도록 끝에서 대기하면서 나는 지난 며칠 동안 궁금했던 것을 물었다.

 

저기 …… 그 손등의 저주는 오래 전 일의 영향이라고 했죠. 저주상의 일은 요즘도 받곤 하나요?

 

그 물음에 파우스트는 손을 멈추지 않았다. 묵묵히 작업을 계속하면서 파우스트는 대답했다.

 

파우스트: 그럴 틈 없어. 마법관에 온 이후로 매일이 어지러운데. 무슨 인과로 저주상이인 내가 세계의 이변을 진정시키기 위해 바빠진 건지.

 

한숨을 쉬면서 그렇게 대답하는 모습은 말로 하지 않았을 뿐 귀찮아서 견딜 수 없다고 흘리는 것 같았다. 하지만, 그가 아주 곧은 사람이고 곤란한 사람을 내버려 둘 성질이 아니라는 것을 나는 이미 알고 있다.

 

파우스트: '사티르크나도 무르크리도'

 

아, 물……. 실례할게요.

 

천천히 물을 뿌리면 파우스트의 손등이 빛을 뿜었다. 승화하듯이 물은 곧 연기로 변해간다. 그때, 살짝 아는 향이 코를 간지럽혔다.

 

(이 향은…….)

 

파우스트, 그 향유를 써준 건가요?

 

파우스트: 아아, 저주에는 효과가 없었지만 마음이 편안해지는 좋은 향이었어.

 

눈을 감고 온화하게 대답하고 나도 모르게 입가가 벌어진다.

 

조금이라도 파우스트에 도움이 되었다면 다행이에요. 저주도…… 이걸로 제대로 다 사라진 거죠?

 

파우스트는 슬그머니 저주를 받았던 손을 내 앞에 내밀었다.

 

파우스트: 만져볼래?

 

그것은 그로서는 드물게 스스럼없는 태도로, 조금만 장난스럽게 안경 안쪽 눈동자가 가늘어졌다.