6화
네로: ……알겠어. 참가할게. 나는 오른쪽 인형을.
히스클리프: 나는 왼쪽에 있는 금발의 인형을 낙찰할게.
경매 진행자: 그렇게 나와야죠! 자, 여러분. 이 인형들에게 사랑의 말을 전해주세요……!
진홍색 드레스를 입은 영애: 총명한 눈을 가진 당신, 얼마나 사랑스러운지! 당신, 고양이를 좋아하나요? 우리 집에 고양이가 다섯 마리나 있어. 분명 당신과도 친하게 지낼 거야!
모자를 쓴 여성: 안쪽으로 말린 금발이 귀여운 당신, 그림책이나 소설은 좋아해? 우리 집 서고에는 매일 읽어도 전부 다 읽을 수 없을 정도로 많은 책들이 있어. 지루하게 하지 않을 걸!
네로: 아…… 나는 그런 복잡한 이야기는 하지 못하는데. 하지만 다른 참가자 분들, 미안하지만 당신들에게 그 녀석은 양보할 수 없어. 내가 이미 완전히 잡아버렸거든. 이제 나 외에 다른 녀석들로는 만족 못할 걸.
네로: 그렇지, 현자 씨.
경매 진행자: 이건, 설마하던 이 몸의 것이다 노선……!?
진홍색 드레스를 입은 영애: 그 인형은 이미 그의 것이다라는 거야!?
모자를 쓴 여성: ~! 두근두근거려!
네로: (너무 과장했나? 하지만 매일 내 밥을 먹이고 있으니까. 거짓말은 하지 않았다고, 나. 위장은 그럭저럭 든든하게 잡고 있을 테니까…….)
히스클리프: (지금 네로의 구애 멘트, 식사 이야기겠지…….)
히스클리프: ……그러면, 다음은 내 차례.
히스클리프: 루틸, 너는 자랑스러운 나의 친구야. 봄 햇살 같은 너와, 계속해서 시간을 쌓아가고 싶어.
히스클리프: 그러니 나의 손을 잡아줘. 함께 집에 가자.
(두 사람이 우리를 낙찰하려고 하는 걸까……? 돔에 둘러싸여 목소리는 잘 안 들리지만…….)
그때, 루틸에게 잡힌 손가락에 힘이 꽉 들어왔다.
화이트: 그대도 나에게 사랑에 빠지는 것인가?
미스 브라우니: …….
화이트: 어떤가, 미스 브라우니. 뭔가 말하고 싶어 하는 표정을 하고 있군.
미스 브라우니: ……당신의, 형제는…….
화이트: 응?
미스 브라우니: 다른 한 분은 오늘 안 계시는 건가요? 당신은 쌍둥이라고 들었는데요. 정말 사이가 좋은 형제라고…….
화이트: 호오, 알고 있었나. 그럼에도 불구하고 나에게 구애를 하다니.
미스 브라우니: 무례한 일이라는 것은 알고 있습니다. 하지만……. 그 분은……. 그……. 돌아가신 건가요……?
화이트: …….
미스 브라우니: ……힘든 일에 대해 여쭤버렸군요. 화이트 님의 마음을 생각하면 가슴이 아픕니다. 하지만, 그렇다면……. 제가 당신의 곁에 있을 수 있다면, 이라고 더욱 더 바라게 되어버려요. 소중한 사람을 잃고, 당신은 마음에 큰 상처를 입었을 테니까.
미스 브라우니: ……그러니까, 화이트 님. 저와 사랑을 해보시지 않겠나요?
루틸: (……역시. 오웬 씨가 걸어놓은 마법이 점점 약해지는 느낌이에요. 이 느낌이라면, 어떻게든……!)
연결된 루틸의 손에 점차 은은하게 열이 올라간다. 희미한 빛이 루틸을 감싸고 있었다. 그것이 강해지기도 하고, 약해지기도 하면서…….
루틸: ……읏, 와아!?
루틸의 몸이 튀어나올 정도로 크게 자랐다. 가슴에 나를 안고, 마법이 풀린 기세를 타고 내던져지는 것처럼 관객석으로 날아가 버린다.
경매 진행자: 뭐야!?
루틸: 와아! 비켜주세요!
네로: '아도노디스 옴니스!'
히스클리프: '레프세바이브노프 스노스!'
네로와 히스클리프가 차례대로 주문을 외운다. 그리고 중력에 거스르는 듯이 루틸의 몸이 살짝 떠올랐다. 하늘에서 내려오는 듯이 여유롭게 착지하는 루틸에게 히스클리프가 손을 뻗는다.
루틸: 와아……. 고마워요, 히스! 네로 씨!
히스클리프: 아니, 무사해서 다행이야! 어디 아프지는 않아?
루틸: 나는 괜찮아! 현자님은 어떠신가요? 어디 부딪히지는 않으셨나요?
(네, 네. 보시는 대로!)
루틸: 아, 맞다. 현자님의 목소리는 들리지 않았었지. 하지만 보기에는 괜찮아 보여서 다행이에요!
네로: 현자 씨의 이거, 오웬의 마법인가? 왜 두 사람이 인형 같은 걸로…….
경매 진행자: 뭐, 뭐지. 지금 건…….
관람객: 마법? 마술? 아니면 장치?
무사함을 서로 확인하는 우리를 멀리서 바라보는 진행자와 관객들이 소리를 낸다.
(위, 위험해. 조금 과한 소란이었나. 이 장소에서도 마법사라면 별로 좋은 취급을 받지 못하는 걸까? 그렇다면 모두가 오해받고 말 텐데…….)
관람객: 그것보다, 저 분들……. 혹시 현자의 마법사님?
누군가가 조용히 중얼거렸다. 그러자 약간 의심하는 시선이 점차 분위기를 바꿔간다.
관람객: 아아, 현자의 마법사님이다…….
관람객: 나는 대관식에서 본 적이 있어. 틀림없어!
경매 진행자: 그러고 보니 미스 브라우니가 초대했다고 이야기했던 것 같기도…….
관람객: 혹시 지금 건 연출을 고려한 부가 공연이었을까?
관람객: 경매에 나온 동료를 되찾는다는……!
와아, 하고 현장이 혈기를 뿜고 있다. 그 모습을 보고 우리는 눈을 크게 뜨게 됐다.
카인: 뭐야, 이 소란은……?
미틸: 형님! 찾고 있었다고요. 도대체 어디에 계셨던 거예요?
레녹스: 가슴에 안고 있는 인형은……. 설마 현자님!?
카인 / 미틸: 에? 왜!?
관람객: 오오, 다른 마법사님들도 오셨다. 오프닝에 딱 맞는 멋진 여흥, 감사합니다!
경매 진행자: 놀랍게도 저도 알지 못했던 최고의 서프라이즈였습니다! 여러분, 그들의 뜨거운 우정과 세련된 배려에 박수를……!
레녹스: ……무슨 일이 있었던 거지?
루틸: 사실은 실수로 인형 모습이 된 저와 현자님이 경매에 올라가 버려서…….
카인 / 미틸 / 레녹스: 에!?
오웬: 뭐야, 루틸. 벌써 원래대로 돌아왔어?
루틸: 오웬 씨!
오웬이 입 안을 가득 채우며 우리 쪽으로 다가온다. 그가 들고 있던 접시 위에는 초콜릿 케이크가 산처럼 쌓여져 있었다.
미틸: 혹시 형님들을 인형으로 만든 건…….
오웬: 후후, 내 마법이야.
카인: 후후, 가 아니잖아. 태평하게 케이크를 먹고 있을 때야!? 두 사람이 위험하게 누군가에게 사들여질 뻔했다고.
오웬: 그렇게 강한 마법은 걸지도 않았고, 시간이 지나면 스스로 돌아오도록 해둔 거야. 인형 놀이는 재밌었어? 꽤 스릴 있었지? 어때, 현자님.
오웬은 물고 있던 포크를 내 쪽으로 휘둘렀다. 그러더니 내 몸도 역시 크게 자라기 시작했다.
미틸 / 레녹스: 와앗……!
됐다, 돌아왔다……!
아까의 루틸과 마찬가지로, 힘껏 공중에 던져진 나에게 레녹스가 팔을 뻗었다.
레녹스: 이런……. 다행히 제때 맞았군요. 천천히 내려놓겠습니다.
카인: 아키라, 괜찮아? 불편한 곳은 없어?
고마워요. 보시는 대로 별다른 문제는 없어요!
루틸: 현자님……! 어서오세요!
히스클리프: 휴우…….
네로: 오웬……. 화이트가 있었다면 엄청 혼났을 걸.
카인: 아아, 문제 일으키지 말라고 했는데.
오웬: 흥. 나는 누구의 지시도 받지 않아.
미틸: 어라……? 현자님, 모자는 어떻게 하셨나요? 분명 형님과 같은 모자를 쓰고 계셨죠?
에? 아…… 정말이다. 모자가 없어! 무대 뒤에서 바구니에 옮겨졌을 때 떨어뜨렸나.
레녹스: 사용인에게 말해서 찾아보게 할까요?
아뇨, 제가 직접 찾아볼게요. 만약 모자는 작은 채로 남아있다면 찾기 힘들 것 같아서.
루틸: 저도 함께 할게요. 저희가 옮겨진 곳은 커튼 칸막이 쪽 맞죠?
맞아요. 사정을 이야기해서, 잠시 무대 뒤에 들어갈 수 없을까 하고 직원에게 물어보고 올게요.
네로: 그러면 나도 갈게. 당신들에게 또 무슨 일이 생기면 걱정도 되고.
7화
네로가 이야기를 꺼내면 직원들은 바로 우리를 안으로 안내해 주었다. 기억을 의지해 길을 걸어가다 보면, 조금 안쪽에 모자가 떨어져 있었다.
아, 찾았다!
루틸: 현자님과 함께 모자도 원래 사이즈로 돌아왔네요.
네로: 금방 찾아서 다행이네. 그런데 화이트는 어디로 갔지? 아까부터 모습이 안 보이는데.
루틸: 아마도 화이트 님도 무대 뒤에 계실 거라고 생각해요.
미스 브라우니에게 불려갔거든요. 이야기가 있다면서……. 하지만 확실히 늦긴 하네요.
눈썹을 올린 네로에게 고개를 끄덕이며 모자가 툭 떨어져 있는 칸막이 커튼에 다가간다. 허리를 굽히는 그 순간, 안쪽에서 대화 소리가 들려왔다.
미스 브라우니: …….제가 당신의 곁에 있을 수 있다면, 이라고 더욱 더 바라게 되어버려요. 소중한 사람을 잃고, 당신은 마음에 큰 상처를 입었을 테니까.
미스 브라우니: ……그러니까, 화이트 님. 저와 사랑을 해보시지 않겠나요?
루틸 / 네로 / 아키라: ……!
화이트: ……호오, 그렇게 오는 건가.
화이트: ……현자, 네로, 루틸. 거기에 있군. 상관 없으니 들어오게나.
화이트의 말에 우리는 말 없이 시선을 교환한다. 커튼을 열면 안에 있던 아름다운 소녀가 큰 눈을 둥글게 뜬다.
미스 브라우니: 다, 당신들은……?
화이트: 미스 브라우니여, 미안하네. 이 자들은 나의 동료다.
저기, 초대를 받고 온 현자 아키라와 저의 마법사들입니다…….
루틸: 그, 죄송합니다. 엿들을 의도는 없었어요.
네로: 잠깐 볼일이 있어서, 우연히 지나가다 들은 것 뿐인데 …….
화이트: 말하지 않아도 알고 있네. 그보다 현자도 루틸도 무사했군. 내 마법에 겹쳐서 오웬이 장난을 친 기색이 있었기 때문에 걱정하고 있었다만.
으음, 조금 여러 가지 일이 있긴 했지만…… 그래도 괜찮았어요. 루틸과 다른 사람들도 함께였으니까요.
화이트: 그런가, 그런가.
루틸: 초상화의 당주님들과 같은 밝은 오렌지색 머리에 초콜릿 색의 눈동자…….
밝게 미소 짓는 화이트의 옆에서 미스 브라우니를 바라보는 루틸이 조용히 중얼거렸다.
루틸: 저기, 화이트 님. 혹시 그녀가 부모, 자식, 손주 3대가 전부 화이트 님에게 첫눈에 반했다는, 그……?
에……? 아아!
그 말을 듣고 나도 깜짝 놀랐다. 눈앞에 있는 그녀도 초상화 속 여성들처럼 화이트가 말했던 특징을 그대로 담고 있었다.
네로: 에? 뭐? 무슨 소리인데?
목을 기울인 네로에게, 우리는 그 소녀들의 이야기를 했다.
네로: 그런 일도 있다니. 세상은 참 좁아…….
미스 브라우니: 그래……. 내 이야기를, 당신들도 들어줬구나. 아주 드문 이야기겠죠. 하지만 그만큼 마치 운명처럼 느껴졌습니다. 그래서 …… 화이트 님을 위해 이걸 찾아다녔어요.
그렇게 말하며 미스 브라우니는 아름다운 나무 상자에 담긴 과일을 우리 앞에 가져왔다. 빛나는 나무딸기 같은 붉은 과일.
혹시 이건…….
미스 브라우니: 두근두근 베리예요. 이 베리는 연인들의 열매. 백 년이 넘는 시간 동안 숙성시켜, 달콤한 사랑의 비약이 되는 것. 화이트 님. 영혼의 반쪽을 잃은 슬픔은, 새로운 만남이 메워줄지도 모릅니다.
사랑스러운 소녀의 목소리가 등을 쭉 펴듯이 유창하게 말한다. 하지만 그녀는 한 번 말을 끊었다. 짧게 숨을 들이마시고, 나무 상자를 잡은 손끝에 힘을 꽉 주며.
미스 브라우니: ……평생 함께 하고 싶다 같은, 제멋대로인 말은 하지 않을게요. 한 순간이라도 충분합니다. 이 손을, 잡아주실 수는 없겠나요?
그것은, 상대방을 고려한 품위 있는 숙녀 같은 초대였다. 하지만 그 목소리는 조금 떨리고 있다. 붉게 물든 볼과 똑바로 마주하는 눈빛이 소녀의 순수함을 전하고 있다.
미스 브라우니: 사랑하고 있습니다, 화이트 님……. 당신 옆에 설 수 있는 날을, 계속해서 꿈꾸고 있었어요. 저의 마음을 받아주세요.
화이트의 이야기가 떠오른다. 어린 소녀가 조심스럽게 다가와서 볼을 붉히며 부끄러워하며 연인이 되어달라고 부탁한 일. 그녀들처럼 눈앞에 있는 소녀들에게 있어서는 옅은 첫사랑이라는 것을 알게 되었다.
(하지만, 죽은 반쪽이라니……?)
화이트: ……그대의 마음은 이해했네. 하지만 한 가지 오해하고 있군. 죽은 것은 나의 반쪽이 아니다. 나 자신이지.
미스 브라우니: ……. 에……?
화이트: 나는 유령이다. 갑자기 믿기 어렵겠지만. 만질 수도 있네. 자, 만져보겠나? 조금 비칠 수도 있다만.
농담 섞인 말투. 살랑살랑 흔들리는 손바닥. 하지만 금빛 눈동자에는 웃음이 섞인 색이 없었다.
미스 브라우니: ……유령……? 거짓말, 거짓말이야. 왜냐하면, 그 모습은…….
미스 브라우니: …화이트 님이, 더 이상 이 세상에 없다고……?
약간 창백해진 미스 브라우니의 몸이 살며시 흔들린다. 루틸이 바로 그 등을 받쳐주며 곁에 다가섰다. 화이트는 그런 그녀에게 부드럽게 말을 건넨다. 밤에 잠들기 전에, 따뜻한 램프 아래에서 꿈의 이야기를 들려주듯이.
화이트: 믿기 어려운 것도 무리는 아니지. 백 년 전, 나의 반쪽에게 두근두근 베리를 선물받았을 때도 나는 이미 이 세상에 없었네.
화이트: 하지만 사랑하는 반쪽의 마법으로 나는 지금도 이렇게 영혼이 이어져있다. 우리의 사랑이 없다면 할 수 없는 기술이지. 스노우의 옆은 나만의 것이고, 나의 옆은 스노우만의 것……. 죽은 자와 살아있는 자가 함께 할 수 없다고, 누가 정했는가. 그런 걸로 우리는 찢어지지 않네. 포기하는 것도, 놓는 것도, 절대로 하지 않을 테니.
네로: 무거워…….
화이트: 방금 뭐라고 했어?
네로: 아니, 아무것도 아닙니다.
화이트: 호호호. 부모도, 형제도, 친구도, 연인도, 영웅도, 악역도, 스노우만으로 충분하네. 우리는 계속 그렇게 살아왔다. 죽은 뒤에도 내가 지금 이 자리에 있는 것이 그 증거겠지.
미스 브라우니: ……윽, 그렇다고 해도……. 유령이라고 해도, 사랑하는 사람이 있다고 해도……. 저의 마음은 변하지 않아요. 저는 화이트 님을 좋아해요. 왜냐하면, 왜냐하면…….
한 줄기의 희망을 걸고, 미스 브라우니는 화이트를 바라보고 있다.
미스 브라우니: 항상, 당신을 꿈꿔왔어요. 조금만이라도 좋아. 당신 옆에 있기를 바랐는데……. 나는 처음부터, 이루어지지 않는 사랑을 하고 있었던 거야?
루틸: 미스 브라우니…….
루틸은 부드럽게 등을 쓰다듬으며 포근히 감싸는 듯한 목소리로 말했다.
루틸: 꿈같은 사랑을 하셨군요. 그림책 안에서 보는 동화처럼 아름답고 행복한 세상을 동경하는 마음은 이해해요. 저도 그런 식으로 상상하는 것을 정말 좋아하니까요. 당신에게 있어서는 그것이 어머니와 할머니께서 들려주시는, 화이트 님과의 만남의 이야기였겠죠.
미스 브라우니: …….
루틸의 말에 미스 브라우니는 입술을 꽉 깨물었다. 서서히 촉촉해지는 초콜릿 색 눈동자. 두근두근 베리 위에 진주 같은 물방울이 조용히 떨어졌다. 루틸 곁에 다가가서 나도 미스 브라우니의 가느다란 어깨에 말을 걸었다.
젊은 나이에 가주가 되어 화이트에게 어울리는 사람이 되기 위해 많이 노력해 오셨군요. 당신의 지금까지의 노력에는 분명 의미가 있어요. 이루어지지 않았다고 해서, 슬픈 추억으로 만들기에는 아쉬워요. 이 열매도 분명 쉽게 구할 수 있는 것이 아니었을 텐데…….
한결같이 누군가를 생각하며, 좋아하는 사람을 위해 노력할 수 있는 당신은 정말 멋있어요.
8화
루틸: 네. 분명히 언젠가, 서로 끌리는 누군가와 만나서 행복해질 수 있을 거예요!
미스 브라우니: 행복하게…….
루틸 / 아키라: 네!
네로: 뭐…… 그렇게 낙담하지 말라는 이야기야. 쌍둥이는 조금 여러가지로 특이하니까. 나쁜 남자에게 잠깐 걸렸다고 생각하면 돼.
화이트: 듣기 거북하군.
어린 듯 순수한 얼굴에 별 같은 영원함을 스며들게 하고, 화이트는 미소를 지었다.
화이트: 사람은 색다른 사랑을 좋아하지. 눈앞에 있는 나에 대한 사랑이 평생 지속될 거라고 생각했을 걸세. 하지만 그대는 아직 어린 소녀. 눈이 멀기에는 아직 이르다.
화이트: 세계와 다양한 사람들을 접하고, 많은 것을 알고 난 뒤에도 정말로 나를 원한다면…… 그때는 두근두근 베리에게 의지하지 않고 그대의 힘으로 나를 설득해보게나. 다음 생에서 기다리고 있겠네.
귀여운 얼굴로 단호하게 말하는 화이트에게, 미스 브라우니는 눈물을 참는 듯한 표정을 지었다. 순수한 눈빛으로 매달리듯 화이트를 바라보며 조심스럽게 묻는다.
미스 브라우니: ……이번 생은, 포기할 수밖에 없는 건가요?
화이트: 흐음, 아직도 납득하지 못하는 건가.
미스 브라우니: ……아뇨…….
그녀를 길을 잃은 듯이 손 안에 있는 두근두근 베리를 쳐다보았다. 몇 번이고 머뭇거리는 듯한 행동을 보인 뒤, 그 나무 상자를 건넨다.
미스 브라우니: 이것은 당신에게 드리겠습니다. 화이트 님을 위해 찾은 것이니까요. 부디 받아주세요.
아직도 통증이 남아 있는 그 미소에, 그녀의 애처로움이 느껴진다. 하지만 화이트는 그 나무 상자에 손을 뻗지 않았다.
화이트: 마음은 고맙지만, 지금은 사양하겠네. 그 베리는 아직 그대가 가지고 있어주게나.
미스 브라우니: 어째서…….
화이트: 아아, 상처받은 얼굴 하지 말게나. 여기까지 온 김에, 내 손으로 그 열매를 직접 얻겠네. 사랑하는 반쪽을 위해 몸을 내어야지.
미스 브라우니: ……알겠습니다. 그러면 현장에서 뵙도록 하죠. 주최자와 참가자로서.
히스클리프: 아, 현자님들이 돌아왔어. 화이트 님도 함께네.
카인: 오, 어서 와!
레녹스: 모자를 무사히 찾으셨군요.
네. 걱정 끼치게 해서 죄송해요.
미틸: 형님, 이제 2부의 경매가 시작돼요!
루틸: 늦어서 미안해! 이번에는 꼭 함께 보자.
화이트: 오웬이여. 그대, 현자들에게 무슨 짓을 했지?
오웬: 뭐가?
화이트: 그 얼굴, 수상하네. 네로 쨩, 우리 아이가 무슨 장난이라도 쳤어?
네로: 으음, 조금…….
오웬: 네로.
네로: 아니, 거짓말 칠 수도 없고…….
그때, 쨘! 하는 음악 소리가 들려왔다. 악단이 화려한 음색을 울려 퍼뜨리는 가운데, 진행자가 가볍게 무대에 올라선다.
경매 진행자: 자, 여러분. 제 2부의 막이 올랐습니다……! 2부에서 소개할 디저트들은 각각 멋진 이야기를 품은 보석 같은 명품.
경매 진행자: 그러면, 첫 번째 제품을 소개하겠습니다!
진행자가 손을 들면 유리 돔 형태의 쇼케이스 안이 마법처럼 반짝반짝 빛났다. 그 안에 보석처럼 다채로운 조각들을 삽입한, 아름다운 얼음이 나타난다.
여성 출품자: 이건 과일이 만들어내는 시원한 과자, '얼음꽃의 보석함'. 얼음에 갇힌 과일 젤리입니다. 사용된 과일은 모두 사랑과 관련된 일화가 있죠. 그것들을 가두는 두꺼운 얼음을 녹이듯이, 열정적인 말을 보내주세요.
루틸: 와아, 멋진 에피소드 ……! 혹시 출품되는 모든 디저트에 이야기가 있는 걸까요?
화이트: 어울리는 자만이 얼음을 녹이고 젤리를 만날 수 있다는 것인가.
재밌네요! 1부는 자유롭게 달콤한 말을 보내는 느낌이라면, 2부는 주제가 있는 느낌이에요.
바로 관객석에서 몇 장의 카드가 올라왔다. 열심히 구애하는 참가자들을 옆에서 바라보며, 오웬이 비웃듯이 자신의 카드를 젤리에게 향했다. 예의 없게 꼬인 다리를 흔들며, 얇은 미소를 지은 채 입을 연다.
오웬: 저 정도의 얼음이 두껍다니? 정말로 지키고 싶다면 빙하에 가두는 정도는 해야지. 뭐, 나라면 그것도 순식간에 녹이겠지만.
여성 출품자: 어, 어머…….
오웬: ……뭐야?
출품자의 볼이 살짝 물들었다. 관객들도 감탄하듯이 오웬에게 주목하고 있다.
오웬: 어이, 뭐야. 빤히 쳐다보지 마.
히스클리프: 오웬……. 젤리를 향해 카드를 가리킨 건데, 표를 올린 거라고 착각당한 걸지도…….
경매 진행자: 낙찰! 은발 분의 25번 표가 낙찰되었습니다! 축하합니다!
오웬: 뭐?
관람객: 와아! 짝짝짝짝!
대단해! 오웬이 낙찰받은 것 같아요!
오웬: 무슨 소리야?
루틸: 그 젤리가 오웬 씨의 것이 되었다는 거예요.
오웬: ……헤에, 그래.
오웬: 흐음. 이 정도는 식은 죽 먹기인데. 뭐, 나쁜 기분은 아니네.
카인: 이 상황, 절대로 이해 못하고 있는 거지…….
화이트: 호호호! 이건 우리도 질 수 없겠군.
미틸: ……저, 그렇다면 전시 부스에서 본 그림책을 가지고 싶어요.
히스클리프: 나도 그 레몬에게 도전해볼까…….
카인: 레녹스. 지금 소개되고 있는 북쪽의 과일주, 누가 낙찰받을지 경쟁해볼까?
레녹스: 좋네. 만약 낙찰된다면 함께 건배하자.
오웬의 낙찰 열풍에 힘입어 모두도 경매에 도전하기 시작한다. 연이어 떠오르는 구애 문구에 현장은 점점 더 뜨거워졌다.
그리고, 드디어…….
경매 진행자: 자, 이제 남은 것은 여러분이 기다리시던 그 물건! 하지만 그 전에…… 저희 가문의 당주가 인사를 드리겠습니다.
진행자가 정중히 고개를 숙이면, 무대 위에 미스 브라우니가 모습을 나타냈다. 아까 무대 뒤에서 본 모습과는 달리, 등을 곧게 펴고 어딘가 요염하고 성숙한 미소를 짓고 있다. 하지만 시선이 화이트 쪽으로 가는 순간, 그녀의 눈이 살짝 흔들리는 듯했다. 그 표정은 바로 정리되고 사랑을 하는 듯한 젊은 소녀의 기운이 그림자처럼 사라진다.
다시 앞을 바라볼 때, 그곳에는 명가의 당주의 모습이 있었다.
미스 브라우니: 모임에 참석해주신 신사숙녀 여러분들. 저는 브라우니 가문의 12대 가주. 전임자들과 마찬가지로 미스 브라우니라고 불러주세요. 저희 브라우니 가문이 자랑하는 경매에, 오늘 또 새로운 역사가 새겨질 것입니다. 그에 어울리는 특별한 상품을 준비했습니다.
미스 브라우니가 신호를 보내면 천장에서 아까의 그 나무 상자가 내려왔다. 그 안에 새빨갛게 읽은 붉은 알갱이가 몇 개 들어있는 것이 보인다.
미스 브라우니: 두근두근 베리. 백 년을 넘어 익어가는 사랑의 약……. 이 열매에는 사랑에 빠지게 하는 약과 비슷한 효과가 있다고 전해집니다. 그 효과를, 여러분께 조금 소개해 드리겠습니다.
미스 브라우니가 신호를 보내면 어디선가 부드럽고 화려한 향기가 났다. 그 뒤를 따라가듯이, 연한 붉은 연기가 공연장 전체에 퍼졌다.
달콤하고 좋은 향……. 잘 익은 과일 같은…….
루틸: 네. 마치 마음이 녹아내리는 것 같아요…….
향을 맡은 주변 관객들 역시 넋을 잃고 볼을 붉혔다. 그 눈은 부드럽게 달콤한 사랑에 취한 듯 보였다.
미스 브라우니: 이것은 두근두근 베리를 추출해 향으로 만든 것입니다. 과일에 비하면 효과는 가벼운 편이지만…… 부디 직접 체험해 보시길 바랍니다.
네로: 시험 삼아 사랑에 빠지는 약을 뿌린다고……!?
오웬: 아하하, 다들 취한 것 같네.
미틸: 저, 저 뭔가 조금 푹신한 느낌이에요.
히스클리프: 나도 조금 뜨거운 느낌이 드는 것 같은데…….
9화
루틸: 저, 왠지 두근거리기 시작했어요. 엄청 즐거운 느낌!
카인: 알 것 같아. 설레는 기분이지……. 넥타이 풀어도 될까? 조끼도…….
네로: 벗지 마, 벗지 마. 양치기 군도 괜찮아?
레녹스: 응?
네로: 얼굴에는 잘 드러나지 않지만, 그냥 뭐랄까, 조금 진정하지 못하는 것 같아서 …….
레녹스: 그래? 미안해. 왠지 머리가 두근두근거려서…….
네로: 아니, 머리가 아니라 가슴이겠지. 머리가 두근두근거리면 위험한 거니까. 그것보다 양을 잡는 게 좋을 것 같은데. 어디서 꺼낸 거야!?
화이트: 호호호. 젊은 마법사에게는 베리의 향이 효과가 있군. 마력이 강한 우리에게는 별다른 효과는 없다만……. 현자는 괜찮나?
저도 꽤 즐거운 느낌이에요! 그리고 푹신푹신해요!
뭔가 어설픈 느낌은 있었지만 싫은 감각은 아니었다. 자신을 잊게 만드는, 마음을 제어할 수 없는 것이 아니라 편안한 고양감이 있었다. 그것은 좋아하는 것을 만났을 때의, 가슴이 두근거리는 느낌과 비슷했다.
미스 브라우니: 후후……. 마치 사랑의 꿈에 빠진 듯한 기분이겠죠. 자, 여러분. 가장 사랑하는 사람의 손을 잡고 키스하듯이, 가슴에 안듯이……. 이 두근두근 베리를 아주 달콤하게 설득해 주세요!
환호와 함께 관객석에서는 아주 많은 카드가 올라왔다. 향기의 효과도 있어서 현장은 달콤한 열기로 가득찼다. 그런 와중에 화이트가 나와 루틸, 네로의 손을 잡았다.
화이트: 좋아. 이제 우리의 차례일세!
루틸 / 네로 / 아키라: 에?
네로: 화이트가 일대일 대결을 하는 거 아니었어? 그런 흐름이었잖아.
화이트: 무슨 말을 하는 겐가. 그 베리는 경매의 인기품인데? 보다시피 많은 자들이 손에 넣고 싶어하지. 스노우 쨩에게 나의 사랑을 확실하게! 확고히 전달하기 위해! 협력해줘!
오웬: 솔직한 심정은?
화이트: 나도 모두와 함께 경매에 참여하고 싶어! 뜨거운 배틀을 하고 싶어~! 모처럼 다같이 왔는데 이런저런 일 때문에 경매도 제대로 보지 못했고!
오웬: 그렇대. 잡혔으니까 같이 해봐.
네로: 그냥 놀고 싶은 거잖아…….
루틸: 물론이에요, 화이트 님. 에헤헤, 꼭 협력하고 싶어요!
후후, 저도 열심히 할게요!
네로: ……하아. 어쩔 수 없네.
화이트: 와이! 고마워. 루틸 쨩, 현자 쨩, 네로 쨩!
화이트: 그러면 바로 미스 브라우니의 하트를 잡아볼까. 그대는 방금 그녀를 만났으니, 그녀의 성격은 알겠지. 자, 한 번 봐보게나.
화이트가 시선을 보낸 곳에서 많은 참가자들이 무대를 향해 말을 건다.
나비 넥타이의 신사: 이렇게까지 빠져든 건 처음이다. 사랑스러운 베리, 더 가까이 와줘!
스카프의 부인: '좋아한다' 는 말로는 부족해. 사랑해. 부디, 당신을 내 입술로 만져보게 해줘.
마치 경쟁하듯이 달콤한 말들이 연이어 쏟아졌지만…….
미스 브라우니: 으음……. 여러분, 멋지긴 하지만…….
미스 브라우니는 어떤 말에도 무표정한 얼굴을 지었다.
미스 브라우니: 더, 이렇게, 마음이 두근두근 전해지는 느낌이라고나 할까……. 귀엽고 사랑스러운 분이 이 베리와 잘 어울린다고 생각해요.
미틸: 마음이 두근두근……?
히스클리프: 꽤나 고집이 있네…….
카인: 열정적인 건 별로 취향이 아닌가봐.
레녹스: 두근두근 베리의 효과로 다들 너무 흥분하고 있는 걸까. 출품자의 주제에 맞는 말을 하지 않으면 낙찰할 수 없으니까.
화이트: 자. 지금처럼 자극적인 구애 문구로는 통하지 않네. 그녀의 취향에 맞게 귀여운 노선으로, 때로는 갭을 섞어 공격하는 수밖에 없지.
귀여운 노선……. 하트가 전해지는……. 그렇지……! 저기, 여러분. 이런 건 어떨까요?
나는 양손을 사용해 하트를 만들었다. 그리고 그걸 모두에게 건넨다.
내 마음을 두근두근 베리에게 전해줘~! 같은 느낌으로…….
화이트: 오오, 귀엽지 않은가! 그대가 예전에 말했던 손 하트라는 것이군!
루틸: 물리적으로 하트를 전달하다니 신선해요! 거기에 달콤한 말을 덧붙이면 완벽하지 않나요!? 나, 조금 정교한 하트 같은 걸 만들어볼까. 손가락과 손가락을 이렇게…….
베리의 효과인지 루틸은 신나게 물든 볼을 부드럽게 폈다. 나에게 다가와서 능숙하게 하트를 만든다.
루틸: 루틸의 사랑, 현자님께 닿아라!
화이트 / 아키라: 귀여워~!
화이트: 루틸 쨩, 나도 나도~!
루틸: 화이트 님, 러브!
화이트: 꺄아!
루틸: 오웬 씨에게도 닿아라~!
오웬: 하아? 하지 마. 기쁘지 않으니까.
루틸: 너무해! 후후!
레녹스: 재밌네, 루틸. 하지만 잠깐 이쪽으로 와줘. 물이라도 마실래?
루틸: 에에~.
히스클리프: ……어라? 모두가 루틸을 보고 있어……?
히스클리프의 말에 주변을 둘러보면 관람객들이 약간 멀리서 우리를 바라보고 있었다. 미스 브라우니도 웃으며 돌아가는 루틸을, 가슴이 꿰뚫린 듯이 쳐다보고 있었다. 내가 무대에 등을 돌리고 있었기 때문에 루틸의 하트가 두근두근 베리를 향한 것처럼 보였을 것이다.
미스 브라우니: 지, 지금 건 뭐지……? 정말 귀엽고 매력적인…….
얼굴을 붉히고 눈을 떼지 못하는 미스 브라우니에게, 우리는 깜짝 놀랐다.
네로: 혹시, 흐름을 잡고 있는 느낌인가……?
화이트: 오오, 이 상태로 가면 되네! 네로도 하트를 부탁하지!
네로: 나!? 아니, 나는 조금……!
화이트: 부탁해, 부탁해! 여기서 관객의 시선을 빼앗으면 이기는 걸세! 부끄럽다면 루틸처럼 현자 쨩에게 해보게나!
화이트가 내 손을 잡고 네로와 눈을 마주쳤다.
……눈, 감고 있을까요?
네로: 아니, 괜찮아…….
볼을 긁고 있던 네로가 마치 체념한 듯 무대에 등을 돌린 나에게 다시 다가온다. 작게 숨을 내쉰 뒤, 부드럽게 웃었다.
네로: 분명히, 이렇게 하는 거였지? 그때 당신이 우리에게 알려준 거.
허리를 굽히고 애교 섞인 몸짓으로 한쪽 눈을 감은 채, 엄지와 검지를 교차시킨다.
네로: 이거, 줄게. 다른 녀석들에게는 비밀이야. 하하. 농담…….
손가락 하트……! 네로도 기억해 줬군요!
미스 브라우니: 손가락 하트……? 그 포즈의 이름이야? 작게 살며시 오직 한 사람에게 향하고 있는 느낌이 한결 같아서 멋지네요……!
해냈다! 미스 브라우니, 기뻐하고 있어요.
네로: 그거 다행이네요…….
화이트: 다들, 정말 잘해줬군! 그러면 마지막 차례일세. 하나, 둘!
화이트는 직접 만든 하트와 금빝 눈을 애정 어린 눈으로 가늘게 뜬 채, 말을 이어갔다.
화이트: 사랑의 비밀 약이라고 불리는 사랑의 열매여! 그대를 이 손에 넣기 위해, 나는 여기까지 왔네.
화이트: 백 년 전 그날처럼, 가장 사랑하는 한 사람에게 사랑을 전하기 위해서. 죽은 뒤에도, 가장 사랑하는 한쪽을 계속 사랑하기 위해서. 우리의 사랑은 앞으로도 영원히 불멸일세!
화이트: 스페셜 하트, 줘버릴까~! 두근두근 뀨웅!
미스 브라우니: ……~~~~!!
미스 브라우니: 낙찰! 현자의 마법사님 일행, 낙찰입니다!
미스 브라우니의 목소리를 받아 낙찰을 알리는 음이 높고 크게 울려 퍼진다. 큰 환호가 울려퍼지고, 관객들을 휩쌌다.
10화
루틸: 화이트 님. 낙찰 축하드려요!
마지막엔 압도적인 승리였네요!
화이트: 그대들의 협력이 있기에 가능했네. 감사의 인사를 전하지.
네로: 으음, 뭐, 무사히 손에 넣어서 다행이네요…….
화이트: 자, 경매도 무사히 끝났으니……. 오웬, 모두에게 이야기를 들었네. 그렇게 말했는데도 현자들을 인형으로 만들다니.
오웬: 글쎄, 몰라. 애초에 현자님들을 저런 모습으로 만든 채 인형의 집에 두고 간 사람 잘못이잖아. 게다가 누군가의 손에 넘어가도 마법으로 되찾거나 기억을 건드려서 어떻게 하면 되고.
화이트: 그렇게 하면 복잡한 상황이 되지 않는가! 정말이지, 사크리피키움이 없다고 악행을……. 하지만 현자들도 무사하고, 현장도 분위기가 좋아졌으니 이번에는 넘어가주겠네. 현자들도 그걸로 괜찮겠나?
루틸 / 아키라: 네!
미스 브라우니: 화이트 님.
화이트: 오오, 미스 브라우니.
미스 브라우니: 현자님, 현자의 마법사 여러분. 인사가 늦어서 죄송합니다. 이번에는 방문해 주셔서 정말 감사드립니다. 저희 경매는 즐겨주셨을까요?
카인: 좋은 시간이었어. 이런 기회는 흔치 않으니까. 누가 어떤 상품에 끌리는지 보고 듣는 것도 흥미로웠고.
레녹스: 아아. 다음 기회가 있다면 마법관의 다른 마법사들과도 함께 오고 싶어. 분명 모두가 각각 자신에게 딱 맞는 물건을 찾아서 표를 던지겠지.
미틸: 저는 과자가 나오는 그림책을 낙찰 받았어요! 친구와 함께 잔뜩 놀 거예요.
히스클리프: 저도 멋진 기념품을 얻을 수 있었습니다. 분명 친구도 기뻐할 거예요.
미스 브라우니: 후후……. 다행이군요.
우아한 미소를 지은 뒤, 미스 브라우니는 살짝 고개를 숙였다. 자연스럽게 드레스 밑단을 고치고 화이트 앞에 한 걸음 나섰다.
미스 브라우니: 화이트 님. 당신의 마음을 사로잡지 못한 것은 아쉽지만……. 저는 당신을 만나서 행복했어요. ……스노우 님을, 진심으로 사랑하고 계시군요.
무대 뒤에서 만났을 때와는 다른 부드러운 미소. 어딘가 상쾌한 표정을 지은 채, 그녀는 손에 들고 있던 작은 상자를 건넸다.
미스 브라우니: 역시 이 베리는 당신의 손에 들어가기 위해 여기까지 온 걸지도 모르겠어요. 이 베리는, 정말로 당신의 것입니다.
화이트: 음. 이번에는 부디 받도록 하지. 그리고, 미스 브라우니. 그대의 이름은?
미스 브라우니: 이름, 말인가요……?
화이트: 미스 브라우니는 브라우니 가문의 주인으로서의 이름. 그대의 이름이 있겠지.
미스 브라우니: 아…….
미스 브라우니는 부끄러워하듯 초조하게 손을 꼬았다. 그리고 작은 목소리로 대답했다.
미스 브라우니: 세실리아……. 세실리아예요.
화이트: 그런가. 세실리아.
화이트는 잘했어요, 라고 칭찬하듯이 웃었다. 자애가 가득한 눈빛으로 미스 브라우니……. 아니, 세실리아의 손을 잡는다.
화이트: 똑바로, 한결같이 열심히 노력하는 아이는 정말 귀엽지. 나는, 그런 아이를 정말 좋아하네.
미스 브라우니: ……윽.
화이트: 게다가 그 베리는 백 년이 지나야 얻을 수 있는 것. 얻는 과정도 분명 힘들었껬지. 전 세계를 뒤지는 것은 보통 일이 아닐세. 이 베리를 손에 넣을 기회를 준 것에, 진심으로 감사의 인사를 전하마. 분명 스노우도 기뻐할 걸세.
미스 브라우니: 네. 화이트 님…….
고개를 끄덕인 미스 브라우니의 얼굴은 익은 사과처럼 새빨개졌다. 결실 없는 사랑이라도, 첫사랑을 만난 추억은 그녀에게 있어서 멋진 것이 되었을 것이다.
오웬: 사람을 홀리기나 하고.
네로: 동감.
화이트: 호호호. 그렇지, 네로. 잠깐 괜찮은가.
네로: 응?
화이트: 그대에게 하나 부탁이 있네!
며칠 뒤.
루틸: 으음, 초콜릿이 구워지는 좋은 향기…….
미틸: 이제 곧일까요. 네로 씨의 특제 간식.
기대되네요!
완전히 회복한 사쿠 쨩을 무릎 위에 올려놓고, 모두가 두근거리는 마음으로 달콤한 과자 향을 맡으며 기다린다. 며칠 전 경매에 나갔던 사람들이, 화이트의 말에 따라 식당에 모여 있었다. 오늘은 스노우도 함께다.
스노우: 그래서, 그 경매는 어땠는가?
히스클리프: 좋은 경험이었어요. 전시 장소도, 출품물도 모두 섬세히 신경 쓴 것 같았고요.
카인: 경매도 재밌었어. 레녹스와 함께 고급 술도 낙찰받을 수 있었고.
두 사람의 차례 때, 정말 뜨거운 분위기였죠! 출품자 분, 두 사람의 말에 헤롱헤롱한 상태가 되어 한 병 더 덤으로 주기도 했고요.
레녹스: 네. 한 쪽만 선택할 수 없다면서. 덕분에 돌아와서 샤일록의 바에서 즐거운 시간을 보냈습니다.
루틸: 저도 나눠받았어요! 과일을 그대로 마시는 듯한 촉촉한 맛이었어서, 맛있었어요.
오웬: 화이트는 어린 소녀와 애정을 나누고 있었지만.
스노우: 호오!?
오웬: 많은 사람들 앞에서 달콤한 말을 내뱉으며 꼬시더라고.
화이트: 이봐 이봐 이봐! 오해를 불러일으키는 말은 하지 말게나. 그건 경매의 취지였지 않은가.
오웬: 하지만 그 여자가 너에게 반한 건 사실이잖아.
루틸: 아주 한결같이 화이트 님만을 생각하고 계셨으니까요. 초대장에 화이트 님께 보내는 편지를 살며시 넣어두기도 하고 ……. 정말 귀여운 분이셨어요!
오웬: 화이트에게 손을 잡히고 새빨간 토마토처럼 변했지.
스노우: 호오! 손을…….
화이트: 그만하자~. 그 이야기, 이제 그만하자~.
히스클리프: 으음……! 어쨌든, 베리를 무사히 손에 넣을 수 있어서 다행이네요.
화이트: 히스클리프 쨩, 고마워~. 주제를 바꿔줘서~.
그런데 말인데요……. 계속 궁금했는데, 두근두근 베리의 효과는 진짜일까요?
카인: 사랑에 빠지는 약과 비슷한 효과가 있다는 이야기?
네. 향을 맡을 때 확실히 두근두근하고, 부드럽고 포근한 느낌은 들긴 했지만…….
네로: 뭐, 반은 맞고 반은 아니네.
네로.
고소한 향이 나는 바구니를 안고, 네로가 부엌에서 나타났다. 그리고 주머니에서 유리 그라인더를 꺼냈다.
루틸: 이게 향신료인가요……?
미틸: 아……! 잘 보면 두근두근 베리와 모양이 같아요. 건조해서 퍽퍽해졌지만…….
네로: 원래 두근두근 베리는 향신료의 한 종류야. 부르는 이름도 다르고. 백 년을 들여 천천히 숙성하면, 빨갛게 익은 달콤한 과일이 되지.
화이트: 그렇네. 원래는 후추나 시나몬처럼 요리에 소량에 넣어 즐기는 향신료지. 열매를 생으로 먹으면 체온과 심박수가 상승하고 땀을 흘리는 등의 증상이 나타난다. 그것을 사랑의 설렘과 착각한 것에서 붙여진 이름일세.
히스클리프: 듣고 보니……. 사랑의 비밀의 약이 되려면, 아주 달콤한 구애 문구와 함께 상대에게 선물하는 것이 조건이었죠.
루틸: 즉, 두근두근 베리의 효과가 구애받은 설렘과 뒤섞여 오해하게 된다는 것 ……?
네로: 뭐, 그런 거야.
네로: 자, 지금 나눠줄 테니까 따뜻할 때 먹어.
와아, 맛있어 보이는 브라우니……!
네로의 특제 간식은 촉촉하고 무겁게 구워진 브라우니였다. 그 중에서 특별히 깔끔하게 담겨진 접시를 스노우 앞에 놓는다.
오웬: 왜 스노우만 특별 취급인데?
화이트: 내가 네로에게 부탁했네. 두근두근 베리와 어울리는 특별한 디저트를 준비해 달라고 했지. 그리고 이건, 내가 스노우에게 주는 선물일세.
화이트는 스노우의 브라우니의 위에 붉은 열매를 살며시 얹었다. 연인들의 열매. 사랑의 비밀의 약, 두근두근 베리를.
화이트: 사랑하는 스노우. 나의 소중한 반쪽. 나는 그대를 정말로 좋아하네. 진심으로 사랑하고 있어. 그대의 가슴은, 오직 나에게만 뛰게 해주게.
스노우: 화이트 쨩……. 뀨웅~!
오웬: 끔찍한 연극.
네로: 저쪽은 저쪽대로 즐기게 냅두고, 신경 쓰지 말고 먹어.
레녹스: 그렇네. 잘 먹을게.
히스클리프: 고마워, 네로.
잘 먹겠습니다!
루틸 / 미틸 / 카인: 꿀꺽.
루틸 / 미틸 / 카인: 맛있어~!
브라우니는 촉촉하고, 진하고, 초콜릿의 쌉싸름이 조금 섞여있었다. 하지만 한 입 먹을 때보다 더 진한 달콤함에 혀가 녹아내리는 느낌이었다.
화이트: 스노우여. 다시 백 년 후에도, 이렇게 함께 베리의 디저트를 맛보자.
스노우: 백 년까지 가지 않아도 그 이후에도 계속, 어떤가?
화이트: 호호호! 그렇지, 그렇네. 달콤한 말도, 사랑의 열매도, 영원히 서로에게 선물하지.
스노우 / 화이트: 우리의 사랑은, 영원히 불멸일세!
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