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魔法使いの約束/2025 이벤트 스토리

[파탈리타의 과실에 입을 맞추며] 1화~5화

 

6월 3일 18:00부터 이벤트 「파탈리타의 과실에 입을 맞추며」 를 개최 예정! 가챠에는 SSR 오웬・무르・라스티카의 카드가 기간 한정으로 등장🧙‍♀️

 

만월의 밤에 나는 죽었다. 깨어난 곳은 폭식의 괴물이 사는 곳. 그 숲에서는 수십 년에 한 번, 운명 *파탈리타 의 과실인 '달의 심장' 이 난다. 그의 목소리에 동정심은 아주 조금도 없었다.

 

……사랑하는 쪽이 바보인 거야. 마음이 흔들리는 약한 녀석부터 죽어가지. 눈과 얼음에 영원히 갇힌 이 나라에서는.

 

* 스토리 내에 시체, 사망묘사 있습니다

1화

 

 

오웬: ……? 여기는…….

 

오웬: 윽. 하……. 아파……. 분명히 미스라에게 하늘에서 쓰러져서……. 쳇. 죽은 건가.

 

???: ……놀랐군. 시체가 말하다니. 분명히 죽었을 텐데. 

 

???: 너에 대한 건 알고 있다. 너, 오웬이지. 심장을 어딘가에 숨기고 있는 섬뜩한 남자. 몇 번이라도 되살아나다니, 마치 괴물같아.

 

오웬: 괴물? 하하, 좋은 소리를 하네. 하지만 너에게는 듣고 싶지 않아. 나도 너를 알고 있으니까. 너, 고향 녀석들을 다 먹어치웠다는 그 젊은 마법사잖아? 사체는 커녕, 살아있는 인간조차 통째로 잡아먹는 폭식의 괴물.

 

???: …….

 

 

 

 

 

 

 

 

오웬: '쿠레 메미니'

 

미스라: '아르시무'

 

하루가 막 시작된 어느 날 아침. 북쪽 나라의 얼어붙은 하늘에는 격렬하게 날아다니며 교전하는 미스라와 오웬의 모습이 있었다.

 

무르: 오오! 별똥별이 충돌한 것 같아!

 

라스티카: 둘 다 기운이 넘치네. 역시 익숙한 북쪽의 공기는 기분이 좋은 걸까?

 

카인: 아키라, 괜찮아? 춥지 않아?

 

괜찮아요! 카인들이 제대로 마법을 걸어줬으니까요. 그런데…….

 

미스라: 미지근한 공격이네요. 더 다른 건 없나요?

 

오웬: 그쪽이야말로 공격 방식이 엉성해. 다음이야말로 죽여줄게.

 

(엄청나게 치열하게 싸우고 있어……. 이건 당분간 가라앉지 않을 것 같네.)

 

일의 발단은 아침 식사 자리에서 얼굴을 마주친 미스라와 오웬의 말다툼이었다. 말 뿐만이 아니라 손을 대기 시작한 두 사람에게 스노우와 화이트가 중재에 들어갔지만, 오늘은 아무래도 귀찮은 기분이었다고 한다.

 

 

 

 

 

스노우: 마법관에서 1:1로 싸우기에는 조금 좁지 않아~?

 

화이트: 어차피 날뛰려면 광활한 북쪽 나라 같은 곳이 좋을 것 같은데~.

 

 

 

 

 

그래서 현재에 이른다.

 

카인, 따라와줘서 고마워요. 근처에 문이 열렸다고 생각했더니, 갑자기 던져져서…….

 

카인: 너 혼자만 휘말린게 아니라서 다행이야. 다행히 무르와 라스티카도 함께 있고. 뭐, 두 사람은 휘말린게 아니라 야호~! 라며 스스로 문을 뚫고 나온 거지만.

 

무르: 뚫고 왔어~!

 

라스티카: 아름다운 은의 세계에 이끌려 버렸네.

 

사크리피키움: !

 

카인: ……! 공격이 날아온다. 아키라, 엎드려!

 

네, 네!

 

라스티카: 아아, 이 얼마나 스릴이 넘치는지. ……이런?

 

불꽃놀이를 감상하듯 두 사람의 배틀을 올려다보고 있던 라스티카가 갑자기 눈을 깜빡였다.

 

라스티카: 어디선가 음악 소리가 들리네. 방울이 굴러가는 듯한, 비가 지나가는 듯한……. 시원하고 섬세한 음색이야.

 

에……? 음악이요?

 

무르: 샤라샤라! 샤라라! 신기한 소리가 나!

 

카인: ……진짜다. 희미하지만 동쪽 방향에서…….

 

라스티카: 바람을 타고 옮겨져 왔겠지. 얼마나 아름답고 정서 깊은 소리인지. 어딘가 떨어진 곳에서 연회라도 하고 있는 걸까. 어떤 사람이 어떤 악기로 연주하고 있는 걸까.

 

무르: 악기라고는 단언할 수 없어! 혹시 사람이나 짐승의 목소리일지도? 현지 조사가 필요해! 정체를 찾으러 가자! 오웬들을 바라보는 것도 조금 질리기 시작했고.

 

벌써 질렸나요!?

 

카인: 여기에 있어도 저 녀석들의 싸움에 휘말릴 수 있으니까, 장소를 옮기는 것에는 찬성이지만……. 북쪽 나라에서 섣불리 움직이는 건 위험하지 않나? 다들 토지에 대한 감각이 없잖아.

 

라스티카: 하지만 표식이라면 오웬들이 있어. 저렇게 화려하게 싸우고 있으면 다소 떨어져 있어도 눈에 띌 거라고 생각해. 기척이나 살기를 추적하기에도 흠잡을 데 없고.

 

카인: 듣고 보니 확실히?

 

무르: 결정됐네! 가자 가자!

 

그러면 일단 두 사람에게 말을 걸고 출발하죠.

 

미스라: '아르시무!'

 

오웬: ……윽!

 

오웬, 미스라!

 

오웬: 뭐야! 지금 바빠.

 

저희들, 잠깐 저쪽으로 다녀올게요! 바로 돌아올 테니까 두 사람은 거기에 있어주세요~!

 

오웬: 아 그래. 마음대로 해. '쿠아레 모리토!'

 

우리는 빗자루를 타고 조금씩 들리는 음색을 의지하여 설원을 나아갔다. 아까는 알기 어려웠지만, 귀를 기울이니 약간의 소리가 고막에 닿는다.

 

(바람개비가 이어져 있는 것 같은 소리네. 도대체 어디서부터…….)

 

무르: 아, 사람이 있어! 어이!

 

회색 머플러를 한 남자: 히익!?

 

검은 수염의 남자: 하늘을 날고 있어 ……. 마법사다!

 

잠시 후, 새하얀 설원에 두 개의 그림자를 발견했다. 두꺼운 방한복을 입은 인간들은 우리의 모습을 보더니 창백해지며 어깨를 흔든다.

 

라스티카: 안녕하세요. 오늘은 날씨가 좋아서…….

 

회색 머플러를 한 남자: 죄, 죄송합니다! 이 근처, 누군가의 영토였나요!?

 

검은 수염의 남자: 알지도 못하고, 무례한 행동을 용서해 주십시오!

 

라스티카: 이런…….

 

떨리는 목소리로 호소하고 창백해지는 그들에게 우리는 얼굴을 마주본다. 일단 그들 앞에 내리기로 했다.

 

회색 머플러를 한 남자: 내, 내려왔다…….

 

검은 수염의 남자: 제발 목숨만은……!

 

저, 저기! 저희들은 우연히 지나갔을 뿐이에요. 여러분에게 무서운 일은 하지 않으니까, 안심해 주시면……!

 

카인: 현자님의 말대로야. 하지만 놀라게 해서 미안해. 우리는 현자의 마법사. 너희들에게 해를 끼치거나는 하지 않아.

 

검은 수염의 남자: 현자의, 마법사……?

 

카인: 아아, 이쪽이 현자님이다. 괜찮다면 악수해줄래? 나랑도 말이야.

 

무르: 나랑도 하자!

 

라스티카: 괜찮다면 나랑도. 푹신푹신하고 따뜻해 보이는 멋진 의상이군요.

 

네 명이 손을 내밀자 그들은 당황한 모습이었다. 잠시 망설이다가 깜짝 놀라면서 내 손을 잡는다. 마법사들과도 순서대로 악수를 해줬다.

 

카인: 고마워. 너희들은 여행자인가?

 

회색 머플러를 한 남자: 아니요……. 여기서 조금 떨어져 있는 취락지구에서 왔습니다.

 

검은 수염의 남자: 채집을 하면서 이주처를 찾고 있죠.

 

무르: 그래서 그렇게 큰 짐이었구나! 짊고 있는 목재, 장작이나 생활용보다는 건축에 적합해.

 

라스티카: 그건 힘들겠네. 그런데 이 근처에서 누군가가 음악을 연주하고 있지 않았나요? 아름다운 음색이 들려서, 궁금해서 상황을 보러 왔는데…….

 

검은 수염의 남자: ……!? 방울이 굴러가는 듯한 소리 말인가요!?

 

회색 머플러를 한 남자: 쌩쌩, 비가 지나가는 듯한……!

 

네, 네. 시원하고 섬세한 음색이었는데…….

 

회색 머플러를 한 남자: 아아, 아아……!

 

갉아먹는 듯한 물음에 고개를 끄덕이자 그들은 눈을 크게 뜨고 목소리가 나오지 않는 소리를 낸다. 그 표정은 울 것 같은 안도와 흥분으로 가득 차있었다.

 

회색 머플러를 한 남자: 현자의 마법사님……! 혹시 저희의 소식을 듣고 와주신 건가요!?

 

검은 수염의 남자: 저희는 그 소리에서 도망치기 위해 이주 중이었습니다……!

 

카인: 기, 기다려 기다려! 우선은 진정해줘. 소식이라는 것은 마법관에 의뢰서를 내준 건가? 이 근처에서 이변이 있었나.

 

회색 머플러를 한 남자: 네……. 닿을 거라는 희망은 없었지만, 한 가닥의 소원을 담아서…….

 

검은 수염의 남자: 그 음색과 함께 무서운 숲이 눈을 떴습니다! '폭식의 하이네' 가 다시 찾아온다……!

 

 

 

 

 

 

 

 

 

미스라: '아르시무'

 

미스라: 어라……. 현자님은? 당신을 죽이고 한 번 자려고 데려온건데.

 

오웬: 동쪽 방향으로 갔어. 아까 소리 질렀잖아. 못 들었어?

 

미스라: 그러고 보니 뭔가 말했던 것 같기도……. 괜찮을까요.

 

오웬: 뭐가?

 

미스라: 저쪽 숲은 그 녀석의 영토잖아요. 뭐였더라. 이름은 잊어버렸지만, 그럭저럭 젊은 녀석이요.

 

오웬: 아……. 하지만 그곳은 오랫동안 결계가 쳐져있어. 들어가려고 해도 못 들어가.

 

미스라: 그런가요? 저번에 지나갔을 때는 평범하게 들어갈 것 같았는데. 북쪽 나라의 공기를 맡고 싶어져서 바로 문을 연결했거든요. 불과 며칠 전에.

 

오웬: 결계가 풀렸다는 거야?

 

미스라: 그렇게 말하고 있어요. 저 사람들, 잘못하다가 잡아먹히거나 하지 않나요?

 

오웬: ……괜찮지 않을지도?

2화

 

북쪽 나라의 주민들이 말하길, 신기한 소리의 출처는 설원에서 동쪽으로 나아가면 나오는 깊은 숲. 거기는 어떤 마법사의 영토였던 것 같다.

 

'폭식의 하이네'……. 그는 그렇게 불렀죠. 산처럼 덩치가 큰 남자로, 동물이나 사람의 살을 즐겨먹는 무서운 마법사였다고…….

 

무르: 하이네는 미식가인가? 아니면 미스라처럼 먹을 수만 있다면 뭐든지 좋은 타입?

 

라스티카: 음악가일지도 몰라. 그 음색은 그가 연주하고 있는 걸까. 아니면 그의 신부가?

 

마법사 하이네와 그의 신부. 그것은 이 근처에 전해지고 있는 일화였다.

 

옛날, 이 일대는 하이네에 의해 온갖 사람과 가축들이 잡아먹혀 끔찍한 상태였다고 한다. 그의 손에서 벗어나기 위해 어느 취락지구가 한 가닥의 희망을 걸고 한 여자아이를 내밀었다. 마을에서 가장 아름다운 여자아이를 부디 당신의 신부로. 그 대신 마을은 그냥 지나쳐달라고 간청했지만…….

 

무르: 마을은 하이네에 의해 전멸. 신부도 돌아갈 곳은 없어졌어. 운 좋게 하이네가 여자를 마음에 들어해서, 마을이 무사한 쪽에 걸었을 텐데. 살아있던 건 채집을 하러 나갔던 사람들 뿐. 그것이 수백 년 전 이 땅에서 일어난 비극이야.

 

카인: 그 후, 하이네와 함께 갑자기 자취를 감춘 숲이 최근에 다시 나타났다, 인가……. 그 신부도 하이네에게 잡아먹힌 건가. 잔인한 이야기네.

 

라스티카: 그건 모르지. 마을을 습격한 것도 무언가 사정이 있었을지도.

 

무르: 사정이라니?

 

라스티카: 배가 많이 고팠거나?

 

무르: 그렇다면 바쳐진 신부야말로 멋진 먹이네! 아름다운 여자 혼자서는 하이네의 마음도 배도 채울 수 없어서, 결국 모두 제물이 되어버렸어!

 

제물…….

 

내가 작게 중얼거리자 빗자루에 태워주고 있는 카인도 씁쓸한 표정을 지었다. 라스티카만이 그러려나? 라고 온화하게 고개를 갸웃거리고 있다. 그러던 중, 전방에 가루 설탕을 뿌린 듯한 하얀 숲이 보이기 시작했다.

 

무르: 그 소리가 난다! 하이네가 살고 있는 숲이야!

 

아, 무르!

 

무르는 쿵하고 가속해 숲의 상공을 선회한다. 이윽고 나무들의 틈새를 찾았는지 가루 눈을 날리며 숲으로 돌진했다. 그에 이어 우리도 하강한다. 그리고 눈앞에 펼쳐진 경치에 나도 모르게 목소리를 냈다.

 

와아…….

 

카인: 이건…….

 

무르: 대단해! 숲 속에 반짝이는 결정이 내리고 있어!

 

눈의 융단 위에 서있는, 먹물로 그린 듯한 검고 유연한 나무들. 그 나뭇가지에서 흰 실과도 비슷한 가느다란 얼음이 늘어져 있었다. 마치 하얀 비의 커튼이 숲속에 흔들리고 있는 것 같다.

 

무르: 고드름의 일종인가? 나뭇가지에서 소리를 내고 있어.

 

연주하고 있는 것은 숲 그 자체였군요. 대단해. 자연의 신비다…….

 

라스티카: 네, 바로 천상의 음악입니다. 신비롭고, 엄숙하고 ……. 귀뿐만이 아니라 눈도 아름다워.

 

얼어붙은 바람에 화답하며 샤랑샤랑 속삭이듯 나무들이 노래한다. 그 소리에 둘러싸여 무르는 주위를 둘러보았다.

 

무르: 역시 이상하네. 이곳이 마법사의 영토였다면 숲에 들어간 시점에서 습격당했을텐데.

 

카인: 기척도 유난히 옅어. 북쪽의 마법사의 기척은 더 살기가 있는데.

 

어떡하죠……. 일단 오웬들에게 돌아갈까요? 우선 장소만 확인하자는 이야기였고…….

 

카인: ……!

 

숲의 깊은 곳에서 무언가가 움직여다. 카인은 허리의 검에 손을 대면서 주의깊게 시선을 돌린다.

 

카인: 짐승이라도 숨어있을지도 몰라. 현자님, 나에게서 떨어지지 마.

 

네, 네…….

 

차가운 바람이 불고 쌕쌕거리는 소리가 났다. 그러자, 전방의 나무 옆에 사람의 그림자가 보였다.

 

(여자아이……?)

 

모피를 두른 몸집이 작은 인물이 그루터기에 앉아있다. 옷에서 보이는 가냘픈 손발과 작은 얼굴을 보면 소녀같다. 그녀는 이쪽을 알아차리지 못하고 덜컹덜컹 흔들리는 고개에 얼굴을 대며 귀를 기울이고 있다.

 

무르: ……'거대한 재앙' 의 기척이 나. 살아있는 인간이 아니네.

 

무르의 말에 긴장한다. 분명히 소녀의 하얀 손가락 끝은 희미하게 비쳐서 몸의 윤곽도 흐려져 있었다. 얼마 지나지 않아 일행으로 보이는 남자가 온다. 여자의 두 배 이상이나 되는 것 같은 덩치가 큰 남자다. 남자는 통나무 같은 팔을 펴고 가냘픈 소녀의 팔을 움켜쥐었다.

 

카인: ……어이!

 

갑자기 끌려간 그녀는 움츠러들며 발밑의 나무 뿌리에 걸려 넘어져버렸다. 소녀의 손을 놓지 않은 채 남자가 돌아본다. 긴 머리에 가려져 표정은 보이지 않았지만…….

 

(뭘까, 이 느낌……. 어디서 본 행동인 것 같은…….)

 

두 사람은 순간 사라졌다. 마치 연기처럼 눈앞에서 바로. 보면 두 사람이 있던 곳에 발자국은 없고 깔끔한 눈만이 있었다.

 

카인: ……없어졌어……?

 

저건 유령……. 아니, 환영인가요? 카인에게도 보였죠.

 

카인: 아아. 소녀도 그렇지만 남자 쪽도 투명했어. 재앙의 기척을 내는 환영인가……. 꽤 큰 남자였는데. 혹시 저게 하이네인가?

 

라스티카: 그러면 소녀 쪽이 신부인 여자아이일까? 누군가의 강한 의지가 우리에게 호소하고 있는 것 같은……. 그런 느낌이 들었어.

 

무르: 이 숲 어딘가에 액재의 영향을 받은 무언가가 있어. 오랫동안 숨겨져 있던 숲이 다시 모습을 드러낸 것도, 아마…….

 

오웬: '쿠레 메미니'

 

미스라: '아르시무'

 

아키라 / 카인: 에?

 

무르 / 라스티카: 어라?

 

눈치챘을 때는 빗자루를 탄 오웬이 나와 카인이 목덜미를 잡고 있다. 보면 무르와 라스티카도 마찬가지로 미스라에게 올려져 있었다.

 

카인: 오웬, 미스라! 이제 싸움은 끝났나?

 

오웬: 대충 끝냈어. 그것보다 너희들, 이런 곳에서 떳떳하게 서있지 말라고. 이곳은 마법사 하이네의 영토야. 잡혀 먹혀도 몰라.

 

역시…….

 

미스라: 뭐야. 알고 있었나요?

 

무르: 여기 오는 길에 들었어! 저기, 같은 북쪽의 마법사라면 두 사람은 하이네에 대해 알고 있어?

 

오웬: 뭐, 얼굴과 이름 정도는. 계속 이 숲에 틀어박혀 있는 이상한 녀석이야.

 

미스라: 누군가의 영토에 오거나 날뛰거나 하지 않기 때문에 서로 싸워본 적은 없지만요.

 

그 직후, 다시 소리가 귓가를 스쳤다. 나도 모르게 몸을 굳히자 울음소리와 함께 작은 그림자가 나무 그늘을 지나간다.

 

무르: 아!

 

무르의 목소리에 반응했는지 나무 그늘에서 문득 무언가가 얼굴을 들여다본다.

 

???: 페케, 페케…….

 

에……?

 

나타난 것은 정말 신기한 생물이었다. 두 발로 서있지만 손발은 짧고, 검은 몸은 털처럼 탱글탱글하고, 머리에 뾰루지가 있다. 직립 보행의 햄스터에게 양의 모피를 입힌 듯한 느낌이다.

 

무르: 페케페케다!

 

카인: 페케페케?

 

무르: 마법 생물의 일종이야. 북쪽 나라의 일부에 서식하고 무리를 지어 행동하는 작은 동물!

 

페케페케: 페케, 페케페케.

 

페케페케: 페케, 페케.

 

라스티카: 이런, 나무 그늘에서 몇 마리나 나왔네. 처음 뵙겠습니다. 안녕하세요.

 

우리가 신기한 듯 복 있으면 그쪽도 흥미를 가진 것 같다. 이쪽을 바라보면서 몸을 옆으로 흔들거나 손을 흔드는 우리의 흉내를 내며 짧은 손을 움직인다.

 

뭔가, 꽤 귀여울지도…….

 

사크리피키움: …….

 

사쿠 쨩도 경계하지 않고, 뒷다리로 얼굴을 긁고있는 걸 보면 위험한 생물은 아닌 것 같다.

 

오웬: 너희들, 하이네 주위를 따라다니던 녀석들이잖아. 숲의 결계를 풀다니, 드디어 그 열매가 맺힌 거야?

 

아키라 / 카인: 열매……?

 

오웬: 이쪽의 이야기야. 미아들은 우리가 데려갈 거라고 하이네한테 전해둬.

 

페케페케: 페케?

 

페케페케: 페케…….

 

오웬: 젠장, 좀 알아먹으라고. 여전히 쓸모없는 것들.

 

카인: 별로 똑똑하지는 않구나…….

 

미스라: 사마귀도 아닌 것 같은데, 뭔가요? 이거. 근처에 있으면 밟아버릴 것 같네.

 

오웬: 글쎄. 잘 모르겠지만 멋대로 다가왔던 것 같은데.

 

페케페케: 페케!

 

문득 보니 페케페케들의 곁에는 숨이 멎은 한 마리의 큰 새가 누워있었다.

3화

 

팟하고 생각났다는 듯 페케페케들이 새 주위로 돌아간다. 그리고 가마를 나르는 것처럼 다같이 새를 들어올렸다. 먹이를 옮기는 개미들처럼 규율이 잘 잡힌 움직임과 짧은 다리로, 의외로 리드미컬하게 나아간다.

 

무르: 오오. 둥지에 가져가는 건가?

 

라스티카: 자신들보다 더 큰 것을 옮길 수 있다니, 힘이 세구나.

 

은은하게 다시 차가운 바람이 분다. 산들바람이 지나가는 것과 비슷한 나약함으로, 희미한 목소리가 울렸다.

 

???: ……님. ……하이네 님.

 

미스라 / 오웬: ……?

 

가늘고 가련한 소녀의 목소리. 아까 본 환영의 소녀의 목소리다. 확신은 없지만 어째서인지 확실하게 알았다. 카인이 무르, 라스티카도 같은 생각을 한 것 같다.

 

무르 / 카인 / 라스티카: …….

 

덜컹덜컹 고삐가 흔들린다. 그 소리에 긁어 없어질 것 같은 약한 목소리가 고막을 어루어만진다.

 

???: 초대해 주셔서 영광입니다. 저의 모든 것은 당신의 것……. 부디 마음에 드시는 대로, 이 살과 피를 만끽해주세요…….

 

바람에 휩쓸리듯 목소리는 사라졌다. 오웬이 퉁명스럽게 중얼거린다.

 

오웬: ……뭐야, 지금 거.

 

카인: ……미스라, 오웬. 하이네에게 바쳐진 신부의 이야기는 알고 있나?

 

미스라: 신부? 희생이 아니라요?

 

카인: 뭐, 그것도 틀리지 않았을지도 모르지만……. 이 숲에서 소녀와 큰 남자의 환영이 보여. 지금의 목소리도 아마 그 여자아이일 거야. 게다가 액재의 기척도 나. 혹시 그 두 사람이 관계가 있지 않을까 싶어서…….

 

미스라: 하아. 어차피 하이네에게 잡아먹힌 놈들이 그를 원망하고 있다든가, 그런 거겠죠. 망자라는 거요.

 

오웬: 그게 액재의 영향으로 되살아났다? 자주 있는 이야기지. 아니면 저기에 가면 뭔가 알 수 있는 거 아니야? 봐, 페케페케가 부르고 있어.

 

오웬이 가리킨 곳의 짙은 안개 속 나무들의 틈새에 한적한 건물이 보였다. 그 문 앞에 페케페케들이 모여있다.

 

페케페케: 페케페케!

 

신나고 들떠있는 모습으로 이리 와! 라고 말하듯이 뛰고 있다.

 

오웬: 저건 하이네의 저택이야.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

시, 실례합니다…….

 

오웬: 됐으니까 빨리 가.

 

당황하는 우리를 외면하고 재빨리 저택으로 향한 것은 오웬이었다. 그를 따라 발을 들여놓은 저택은 전체적으로 색조가 어둡고 묵직하다. 사쿠 쨩도 부들부들 날아다니며 따라온다.

 

무르: 시크한 인테리어! 창문이 있어서 조금 먼지가 많지만.

 

라스티카: 별로 청소나 정리를 잘하지 않는 걸까? 나와 똑같네.

 

카인: 저기, 이렇게 쭉쭉 들어가도 괜찮은 건가……?

 

미스라: 별로 괜찮겠죠. 딱히 습격하러 오지도 않고.

 

페케페케: 페케, 페케!

 

페케페케를 따라가다가 도착한 곳은 저택의 홀이었다. 실내인데도 내쉬는 숨결은 새하얗고, 융단에는 서리가 내리고 있다. 중앙에는 귀족이 식사를 할 것 같은 크고 호사스러운 긴 테이블이 있는데…….

 

카인: 뭐, 뭐야 이거…….

 

그 위에는 반쯤 얼어붙은 동물의 사체나 썩은 나무 열매 등이 대량으로 쌓여있었다. 눈살을 찌푸리는 우리를 신경쓰지 않고, 페케페케들은 짧은 손발을 움직이며 큰 테이블에 모여들고 있다. 옮겨온 새의 사체를 협력하면서 테이블 위에 쌓더니, 한 마리의 페케페케가 유난히 크게 울었다.

 

페케페케: 페케, 페케!

 

그 직후. 문 안쪽에서, 가구에서, 커튼의 틈새에서…….

 

페케페케: 페케, 페케.

 

페케페케: 페케페케…….

 

에. 와와?

 

라스티카: 아.

 

무르: 잔뜩 모여들었어!

 

저택에 숨어있었는지 여기저기서 페케페케들이 나타났다. 울음소리를 내며 우리의 발밑에 달라붙는다.

 

카인: 어이어이, 위험해! 밟을지도 몰라.

 

오웬: 후후, 테이블에 올라가래.

 

카인: 테이블? 어째서.

 

오웬: '밥이 많아. 빨리 식탁에 진열해야지' 라고. 계속 떠들고 있어. 이 녀석들, 너희들을 식량이라고 생각한 거야.

 

에!?

 

카인: 너, 알고서 따라오라고 한 거지? 재밌어하지 말라고.

 

라스티카: 아하하. 우리가 생생하게 움직이고 있으니까 맛있어 보였던 걸까?

 

무르: 재밌어! 대접받는 건 좋아하지만, 대접받는 사람이 되는 일은 좀처럼 없네!

 

페케페케들의 환대 (?) 와 쌓인 식량을 흥미롭게 본 에메랄드 눈동자가 빛난다.

 

무르: 폐허가 된 이 저택의 상태와 썩은 식재료들. 집주인은 부재중이라 한동안 돌아오지 않은 것 같네. 너희들, 그 사이에 이곳을 본인들의 둥지로 만든 거야? 어째서 이렇게 남아서 썩을 정도의 식재료를 모으고 있는 거야?

 

페케페케: 페케……. 페케…….

 

무르의 질문 공격에 약간 당황하는 기색을 보이면서 페케페케들이 작업을 재개한다. 그때, 희미하게 소리가 났다. 삐걱삐걱거리면서 무언가가 움직이는 소리다.

 

미스라: 누가 있나요?

 

미스라가 졸린 듯한 눈을 찡그리며 의자 중 하나에 다가갔다. 아무것도 없는 곳에서 한 손으로 천을 치우는 듯한 몸짓을 한다. 그러더니 마법처럼 하얀 천이 펄럭이며……. 한 소녀가 나타났다.

 

오웬: …….

 

(윤곽이 투명해. 또 환영이야…….)

 

피부는 눈보다 하얗고, 얼굴은 봄의 꽃처럼 가련하고, 깜짝 놀랄 정도로 아름답다. 양초처럼 그녀의 윤곽이 흔들리고 어렴풋이 머릿속에 울려퍼지는 것처럼 아까와 같은 목소리가 울려퍼졌다.

 

???: ……님. 하이네 님……. 저는 당신의 신부이며, 제물이 되는 몸……. 저의 모든 것은 당신의 것입니다.

 

소녀의 모습이 사라진다. 대신 의자에 앉아 있던 것은, 그녀와 같은 키의 검소한 드레스를 입은 해골이었다.

 

……윽!

 

숨을 헐떡이는 나의 긴장이 전해졌는지 어깨 근처에 있던 사쿠 쨩이 은은하게 팔 안으로 들어온다.

 

카인: 혹시……. 지금의 아이, 숲에서 본 환영의…….

 

페케페케: 페케, 페케!

 

바로 페케페케가 해골의 발밑에 모였다. 무언가를 전하려고 하는지 해골과 긴 테이블 위를 번갈아 보면서 몇 마리가 울음소리를 낸다.

 

오웬: ……'이것은 하이네를 위한 대접'. '신부가 사랑하는 하이네를 위한 대접'. '신부는 하이네의 귀가를 기다리고 있다'.

 

페케페케: 페케케!

 

맞아맞아라고 말하는 것처럼 페케페케들은 고개를 끄덕였다. 그들이 조금씩 움직인 탓에 해골의 몸이 흔들리고, 두개골에서 내려앉는 하얀 천이 은은하게 미끄러져 떨어진다.

 

라스티카: 신부의 베일인 것 같네요. 게다가, 이 하얀 드레스…….

 

뼈만 있는 손을 잡고 라스티카는 부드럽게 해골에게 말을 건다.

 

라스티카: 아름다운 아가씨. 환영으로 본 것은 당신의 예전의 모습이군요. 당신이 저희를 여기까지 이끌어주신 건가요?

 

해골은 당연히 대답하지 않았다. 하지만 라스티카가 잡은 손가락 끝이 살짝 움직였다. 그것을 쫓듯 숙이는 경향이 있는 머리가 두세 번 작게 경련했다.

 

카인: 고개를 끄덕였다……? 아.

 

오웬: 비켜. 아아……. 역시 그 여자인가.

 

모두의 시선이 해골에 집중되는 가운데, 오웬이 바닥에 펼쳐진 드레스 자락을 발끝으로 치운다. 그리고 합점을 찾은 듯이 고개를 끄덕였다.

 

미스라: 당신, 아는 해골이 있었나요?

 

오웬: 그럴 리가 없잖아. 알던 시절은 아직 살이 붙어 있었을 무렵이야. 나도 옛날 이 저택에서 하이네에게 잡아먹힐 뻔했으니까.

 

그랬나요!?

 

오웬: 언제였더라. 미스라와 서로 죽이고 있던 사이에, 우연히 이 숲에 도착해서 그대로 죽고……. 정신을 차려보니 이 테이블 위에 있었어. 그때도 이 녀석도 같은 곳에 앉아 있었지. 이 녀석, 여기 상처가 있거든.

 

무르: 발목 뒤쪽에 뼈까지 닿는 깊은 상처……. 낫 같은 무거운 칼날로 잘린 걸까. 이 발로는 자력으로는 걸을 수 없었겠지. 

 

어째서 그런 짓을…….

 

무르: 멋대로 도망치게 하지 않기 위해서야. 하이네에게 내어지기 전에 잘려나간 거겠지. 그녀가 말한대로, 그녀는 신부이자 제물이었으니까.

 

라스티카: 아아, 그런……. 불쌍하게도. 아팠겠지.

4화

 

아픈 사실에 마법사들은 눈살을 찌푸린다. 냄새를 알아차린 고양이처럼 무르는 해골을 보았다.

 

무르: '거대한 재앙' 의 기척의 출처도, 환영을 보여주고 있는 것도, 아마도 이 해골이야. 저기, 너. 우리에게 뭔가 전하고 싶은게 있어?

 

미스라: 아…….

 

미스라, 무슨 일인가요?

 

미스라: '아르시무'

 

문득 미스라가 생각났다는 듯 주문을 외웠다. 갑자기 공간의 문을 부르자 무작위적으로 그 안에 손을 집어넣는다.

 

미스라: 잠깐 괜찮나요?

 

파우스트: 뭐야!? 어이, 멋대로 잡지 마……!

 

파우스트!?

 

낚아채는 경품처럼 문에서 뽑힌 것은 파우스트였다. 문은 담화실로 연결되어있던 것 같고, 그와 환담하고 있었던 것 같은 히스클리프와 리케도 눈을 동그랗게 뜨고 있다.

 

히스클리프: 현자님? 오웬이랑 카인도…….

 

리케: 추, 추워……! 그쪽은 북쪽 나라인가요!?

 

미스라: 파우스트. 저번에 이야기한거 기억나나요? 새로운 주구를 보여주겠다고. 좋은 느낌의 뼈로 만든 걸 손에 넣었어요. 이 해골을 보고 생각났어요.

 

파우스트: 기억하고는 있지만…….

 

그걸 지금!?

 

카인: 이 타이밍에!?

 

미스라: 생각났을 때 하지 않으면 잊어버릴 것 같아서. 자, 이거예요.

 

파우스트: 아니, 보여주지 않아도 돼! 그보다, 그곳은 누군가의 집인가? 어째서 현자들까지…….

 

리케: 정말이지, 너무 난폭해요. 모처럼 간식을 먹고 있었는데.

 

히스클리프: ……히익. 해, 해골!? 게다가 이 생물은……?

 

페케페케: 페케, 페케!

 

무르 / 라스티카: 페케, 페케.

 

파우스트: 잠깐, 너무 어지러운데……. 일단 이야기를 들려줘.

 

 

 

 

 

 

파우스트: ……그렇군. 확실히 이 해골에서 액재의 기운이 나. 게다가 강한 집념 같은 것도 섞여있는 것 같은데 ….

 

찾아온 세 사람에게 대충 말을 건네자 파우스트는 해골을 조사하며 안경을 밀어올렸다.

 

파우스트: 하지만 너희들은 왜 이런 곳에 있게 된 거야.

 

아니, 뭐랄까……. 훌쩍 놀러온 느낌이었는데, 조금 얽히게 될 것 같아서…….

 

히스클리프: 북쪽 나라에 훌쩍…….

 

파우스트: 야만적인 녀석들과 붙어다닌 탓에 현자가 불량아가 되어버렸어.

 

리케: 한탄스러운 일입니다. 하지만 현자님, 제가 왔으니 안심하셔도 괜찮아요.

 

가, 감사합니다……?

 

미스라: 그보다, 제 재료는 어때요? 손에 들면서 봐도 돼요.

 

파우스트: 얼굴에 들이밀지 마. 지금 볼 테니까.

 

파우스트: 헤에, 여러 종류의 짐승의 뼈를 사용하고 있는 건가. 이런 것치고는 드물게 상태가 좋네.

 

무르: 나도 보고 싶어! 그 주구, 지난 주에 읽은 문헌에 실렸을지도. '봉인해야 할 주구 100선' 이라는 녀석!

 

페케페케: 페케페케!

 

오웬: 시끄러워. 식량이 가득! 이 아니라 저쪽으로 가라고.

 

카인: 위험해……. 또 뒤죽박죽이 될 것 같은 흐름이야. 파우스트가 와줘서 다행이다.

 

파우스트: 뭐……. 이 상황을 보고 모르는 척 문을 닫을 수도 없고. 적어도 이 해골에서 원한이 묻은 것은 느껴지지 않아. 액재의 기척이나 강한 그리움은 있지만, 나쁜 것은 아닌 것 같군.

 

라스티카: ……응, 좋아. 이걸로 괜찮으려나.

 

리케: 라스티카, 뭘하고 있나요?

 

라스티카: 그녀의 자태를 정돈해주고 있어. 자세를 바로잡고, 먼지를 털어내고, 베일도 다시 붙여서……. 사람들 앞에 나왔는데 옷차람이 흐트러져 있으면 진정되지 않을 테니까.

 

살아있는 숙녀를 대하는 것처럼 라스티카의 손놀림은 신사적이고 상냥했다.

 

라스티카: 너는 소중히 여겨졌구나. 이렇게 아름다운 드레스를 입고 푹신한 의자에 앉아있어. 하이네에게 있어서, 멋진 신부였겠지.

 

그의 말에 깜짝 놀란다. 듣고 보니 발목 이외에는 해골에 상처나 얼룩은 없다. 드레스가 낡긴 하지만, 흠집 하나 보이지 않고 오랜 세월 지켜진 것처럼 예쁜 모습이었다.

 

……숲에서 본 두 사람의 환영에서도 하이네 씨의 행동이 조금 신경쓰였어요. 어쩐지, 제가 북쪽 마법사 여러분과 만난 지 얼마 되지 않았을 때 같아서…….

 

미스라: 무슨 일 있었던가요?

 

마법사와 인간은 힘도 체력도 다르니까, 난폭하게 대할 생각이 없어도 거칠어지잖아요? 미스라도 저를 자주 이렇게 놀라게 하고…….

 

히스클리프: 그런가……. 신부가 걸을 수 없는 사람이라면 더욱 더 그랬을지도 몰라요.

 

리케: 그러면, 두 사람은 잘 지내고 있었단 말인가요?

 

파우스트: 그녀들 사이에 무슨 일이 있었는지는 그녀들밖에 몰라. 오웬, 미스라. 그의 거처에 짐작이 가는 건 없나?

 

오웬: 죽은 거 아니야?

 

미스라: 죽은 거 아닌가요?

 

리케: 정말이지, 진지하게 생각해 주세요.

 

오웬: 실제로 그렇잖아. 이 저택에는 아무도 없어. 숲에서 느끼는 마력도 조금 남은 정도야. 아니면 숲 깊숙한 곳에 있는, 신기한 열매가 맺히는 큰 나무의…….

 

카인: 열매라면, 아까 페케페케들에게 물어본 그건가? 결계가 풀렸다는 것은 그 열매가 맺혔냐면서.

 

묻는 카인을 곁눈질하며 오웬은 테이블에 앉았다. 긴 다리를 만지작거리며 생각하는 듯이 말한다.

 

오웬: 달빛을 비축해서 '거대한 재앙' 의 밤에, 드물게 열매를 맺는 특별한 열매가 있어. 그 녀석은 그것에 집착하고 있었지. 이름은 '달의 심장'.

 

자신의 왼쪽 가슴을 가리키며 오웬은 그렇게 말했다. 고양이가 귀를 세워 반응하듯 무르가 목소리를 높인다.

 

무르: 달의 심장! 그건 어떤 모양을 하고 있어? 정식으로 그 이름을 가진 식물은 없을 거야. 이 지역 일대의 특수한 호칭인지, 어떤 아종인지, 돌연변이인가?

 

오웬: 자세한 건 몰라. 하지만 정말 심장 같은 열매였어. 그 녀석이 지금도 그걸 원하는지는 모르겠지만……. 죽지 않았다고 해도 진작에 포기했는지, 잊었는지, 질려서 어디론가 가버린 거겠지. 벌써 수백 년 전 이야기고.

 

파우스트: 타당한 생각이지만, 다른 짐작이 가는 것도 없겠지. 액재가 얽혀있다면 만일을 위해 조사하는 것이 좋겠어.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

저택에서 얼마 지나지 않아 나아간 곳에는 오웬이 말한 큰 나무가 존재했다. 하지만 그 모습은 상상했던 것과는 조금 다르다. 빽빽하게 뿌리를 내리고 우뚝 솟은 큰 나무는 반으로 갈라져 검게 그을렸다.

 

오웬: 봐, 아무도 없잖아.

 

파우스트: 아니, 그보다 이건……. 낙뢰라도 있었나?

 

히스클리프: 심한 손상이네요……. 거의 마른 나무가 되어버렸어요.

 

미스라: 아. 이거, 제가 한 거네요.

 

에?

 

오웬: 그날, 이 숲 위에서 미스라와 싸우고 있었어. 그때 쓰러진 곳이 여기. 나는 그대로 죽었고.

 

리케: 하지만 그것도 오래 전 이야기죠. 그 이후로 이 상태라면, 이제 열매를 맺지 않는 게 아닌지…….

 

라스티카: 하지만 새로운 가지가 몇 개 자라고 있어. 완전히 시들어버린 건 아니지 않을까.

 

무르: 이 나무…….

 

무르는 큰 나무에 다가가 마른 줄기를 만졌다. 가지나 뿌리를 검분하고 아, 하고 소리를 낸다.

 

무르: 오웬이 말한 대로 달의 힘을 모아 '거대한 재앙' 의 밤에, 심장과 비슷한 열매를 맺는 특수한 나무야. 달의 심장인가……. 이 나라에서는 그렇게 불리고 있구나. 잘도 말하네.

 

무르: 가설을 세워보자. 수백 년 전 어느 때, 이 나무는 큰 타격을 받아 거의 시들어 버렸어. 오웬이 여기서 죽은 날에 말이야. 하지만 사람도, 동물도, 수목도, 등불 정도가 된 생명은 그렇게 오래 지속되지 않아. 뭔가 밀어줄 만한 것이 필요해.

 

카인: ……하이네인가? 마력을 쏟아서 이 나무를 살리고 있었다고?

 

오웬: 아니……. ……아니겠지. 그로부터 시간이 얼마나 지났다고 생각하는 거야?

 

미스라: 하지만 다른 건 없겠죠. 일부러 누군가가 결계를 깨고 침입하지 않는 이상.

 

파우스트: ……미미하지만, 나무에 마력의 기운이 남아 있어. 열매가 맺는 것은 '거대한 재앙' 의 밤이었지. 그렇다면 이번 재난 때도 …….

 

리케: 저기…….

 

히스클리프: 저기 있는 마른 나뭇가지, 조금 모양이 이상하지 않나요? 마치 사람의 팔 같은…….

 

리케와 히스클리프가 가리킨 것은 나무의 뒷면이었다. 돌고 들어간 그곳은 빽빽하게 눈이 쌓였을 뿐인, 별일 없는 곳으로 보였지만…….

 

파우스트: ……발톱이 있어. 사람이다!

 

카인: 어이, 괜찮아!? 살아있나!?

 

카인과 파우스트가 달려와 눈의 틈새에서 자란 마른 나뭇가지 같은 그 주위를 판다. 그러자 눈 속에서 검은 복장을 한 사람의 몸 같은 것이 나타났다. 눈 위에 내려앉은 사쿠 쨩이 킁킁, 냄새를 맡는 듯 한 몸짓을 한다.

5화

 

히스클리프: 윽, 마법사…….

 

파우스트: 겨우 숨이 붙어있지만 상당히 쇠약해졌어……. 그래서 바로 기척을 눈치채지 못했군.

 

라스티카: '아모레스트 비엣셰'

 

라스티카: 이 담요로 몸을 감싸자. 큰 것을 가져왔으니, 그의 몸에 맞았으면 좋겠는데…….

 

오웬: 하이네…….

 

미스라: 우와……. 거의 시체잖아요.

 

카인: 하이네……. 이 녀석이…….

 

파헤쳐진 것은 2미터를 유유히 넘는 덩치 큰 남자였다. 환영으로 본 모습과 키가 비슷하다. 그러나 긴 머리카락 사이로 보이는 얼굴은, 완전히 핏기가 없고 입술에도 색이 없다.

 

리케: 심한 안색이에요. 게다가 이렇게 말라서…….

 

액재의 밤부터 계속, 누구에게도 발견되지 않고 여기에 묻혀있었다는 건가요……?

 

오웬: 거짓말이지, 너. 그날부터 계속 이 마른 나무에 열매가 맺히기를 기다린 거야?

 

무르: 그만큼 초조했던 거 아니야? 달이 낳는 신기한 열매가. 떨어질 뻔한 이 나무의 생명을 열심히 이어주고, 열매가 나기를 기다렸어. 이 나무가 시들고 나서 계속. 몇 번이고, 몇 번이고, 반복해서 마력이 시들 때까지.

 

파우스트: ……무슨 일이 있었는지는 모르겠지만 자연은 마법사를 좋아하지. 죽는 걸 원했다고 해도, 그렇게 쉽게 죽을 수는 없었을 거다.

 

히스클리프: 선생님, 우선 저택으로 돌아가시겠나요?

 

파우스트: 아아. 이야기를 듣는다고 해도, 우선은 회복이 먼저야.

 

미스라: 하? 도와주게요?

 

오웬: 쓰러져 있다면 거기까지잖아. 지금은 벌레의 숨결이라도 내버려두면 언젠가 죽어.

 

카인: 저택에 있던 신부가 이 녀석을 기다리고 있을지도 몰라. 게다가 눈앞에서 괴로워하는 녀석을, 우리도 지켜보고 있을 수만은 없어.

 

미스라 / 오웬: …….

 

 

 

 

 

 

 

 

 

저택으로 돌아오고 치유 마법에 능한 파우스트, 히스클리프를 중심으로 분주하게 하이네 씨의 치료가 시작되었다. 치유를 도와주던 리케도, 그들과 함께 하이네 씨의 곁에 다가갔다.

 

파우스트: 히스, 차분히 치유 마법을 걸어둬. 리케는 반대편에서 부탁해.

 

히스클리프: 네.

 

리케: 알겠습니다.

 

라스티카: 담요도 마법으로 따뜻하게 하자. 조금씩이라도 체온이 돌아오면 좋겠는데…….

 

페케페케: 페케페케…….

 

하이네 씨의 모습이 신경쓰이는 듯, 치료하고 있는 파우스트들의 주위를 페케페케들이 어슬렁거리고 있다.

 

카인: ……저 나무로 향하기 전까지, 땅이 갈라진 틈이 몇 개나 있었어. 그것 때문에 페케페케들도 가까이 가지 못했겠지.

 

힘없이 누워있는 그를 보고, 비참한 일화를 남기는 무서운 마법사라고는 아무도 생각하지 않을 것이다. 그런 그를 보고 미스라는 찡그리듯 눈썹을 찌푸렸다.

 

미스라: 꼴사납네. 그 열매가 뭐길래요. 이렇게까지 갖고 싶어할 정도로 가치가 있는 건가요?

 

오웬: 없어. 마력이 조금 깃들어 있는, 보기 드문 과일일 뿐이야. 그런데 바보처럼 마력을 쏟아 이번 액재의 밤에 힘을 다했어. 숲의 결계가 풀린 것도 그것 때문이야.

 

무르: 액재의 밤은 마법사에게도 영향이 생기니까. 가뜩이나 오랫동안 마력을 계속 혹사하고 있으면 몸도 마음도 지쳐버리지. 특히 이번 액재는 유난히 강력했고.

 

미스라: 하지만 그렇게나 했는데도 열매는 맺히지 않았죠? 결국, 그는 아무것도 얻지 못했어요.

 

오웬: 정말 꼴사납지. 바보같은 녀석.

 

카인: ……어이, 오웬. 너, 사실은 하이네랑 조금 친한 거 아니야?

 

오웬: 하? 왜. 나한테 친한 사람 같은 건 없어.

 

카인: 하지만, 너는 신부도 열매도 알고 있었어. 그 외에도 뭔가 알고 있는게 있지 않아? 이 저택에 온 적도 있지.

 

오웬: 하지만 내가 그 녀석을 만난 것도, 저택을 방문한 것도 한 번 뿐이야. 그때 조금 신경을 써줬을 뿐이지만……. 지금 보면 별 거 아니라고. 이 녀석이 바보같은 꼴을 봤을 뿐인 이야기지.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

???: 페케, 페케…….

 

???: 이 녀석은……. 너희들이 옮겨온 건가? 표시한 곳에 돌려놔. 그 녀석은 식량이 되지 않아.

 

오웬: ……?

 

오웬: (……하이네? 아……. 살아난 후, 나른해서 잠든 사이에 데려온 건가.)

 

하이네: ……일어났나. 일어났으면 빨리 돌아가.

 

오웬: 네가 데려왔잖아.

 

하이네: 데려온 것은 꼬마들이다. 내가 아니야. 이 녀석들은 운반할 수 있는 것이라면 뭐든지 가져오니까.

 

오웬: 그래서 테이블이 사체 투성이야? 나를 사체과 나란히 하려고 하다니, 좋은 배짱이잖아.

 

오웬: 그런데 저게 뭐야? 인간의 사체를 꾸미고 일부러 의자에 앉혀서는.

 

하이네: …….

 

페케페케: 페케페케!

 

하이네: ……또 먹을 것을 가져왔나. 이제 그만해, 정말……. 나는 이제 필요없어……. 자, 슈가를 줄 테니까 어디론가 가줘.

 

페케페케: 페케페케! 페케페케!

 

오웬: 어이, 내 옆에 새의 사체를 놓지 마. 왜 이렇게 썩을 정도의 식량을 운반하고 있는 거야.

 

페케페케: 페케, 페케.

 

페케페케: 페케페케!

 

오웬: '축하의 대접'? '하이네와 신부를 위한'…….

 

오웬: 신부……. 하얀 드레스와 베일이라니, 묘한 사체라고는 생각했는데……. 하하, 농담은 그만해. 이 여자도 어차피 그냥 밥이겠지.

 

하이네: ……밥……. 아아…… 그 말대로다. 이걸 봐.

 

오웬: 양발의 흉터?

 

하이네: 이 녀석은 제물이다. 신부라는 이름만 생기고, 근처의 마을이 내 기분을 풀기 위해 데려왔지. 여기에 올 때 발목을 잘렸다고 한다. 스스로 걸을 수도 없는 불쌍한 계집이야. 이 상처가 감염되어 쓰러지고 쇠약해져서…… 밥도 먹지 못하고 죽어갔다.

 

하이네: ……저기, 오웬. 이걸 알고 있나?

 

오웬: 뭐야 그게. 얼음 덩어리?

 

하이네: '달의 심장' 이다. 이 숲에서 수십 년에 한 번, '거대한 재앙' 이 찾아오는 밤에 맺혀지는 특별한 열매지. 어째서인지 오늘 네가 죽은 장소에 자라고 있었다. 오늘 밤은 만월이니까 달의 힘이 강했을지도 모르지만……. 신기한 일도 생기는군.

 

오웬: 흐응…….

 

하이네: 인간들이 소문을 내고 있었다. 이것은 운명의 열매라고. 하나의 심장을 나누는 것으로, 영원히 함께할 수 있다고 하지. 마지막으로 이 계집이 먹고 싶어했다.

 

오웬: 그런데 결국 먹이지 못했다고? 마지막 만찬이라도 해줄 생각이었어? 아니면 살을 찌게 해서 먹을 생각이었나. 이 녀석, 말랐으니까.

 

하이네: ……. 그랬을지도 모르는군…….

 

오웬: 뭐야, 왜 똑바로 말을 못해.

 

하이네: ……이것은 묘한 계집이다. 나를 보고 울지도 소리를 지르지도 않는 사람은 처음이었지. 씩씩하게 행동하고, 자신을 먹어줬으면 좋겠다며 떨리는 목소리로 말했다.

 

오웬: …….

 

하이네: 세상은 지루해. 먹는 것 정도 밖에 할 일이 없어. 그런데 이 녀석을 부수지 않고 다루는 동안, 순식간에 하루가 지나갔다. 그리고 나를 먹어도 된다며 순진하게 웃게 되고 …….

 

오웬: 후후, 아하하!

 

하이네: 뭐가 웃기지?

 

오웬: 그야, 웃긴 이야기잖아? 수고를 들여서 먹기 위한 준비를 하고 돌봐줬는데, 호감을 갖고 말았어. 알아. 공포와 절망과 비명은 최고의 향신료니까. 순진한 여자를 속이고, 신뢰하게 한 것을 배신하고, 살과 피에 이를 세울 생각이었지만 먹을 때를 놓쳤다는 이야기. 차라리 나처럼 그 여자의 심장도 숨겨버렸으면 좋았을 텐데.

 

하이네: 바보 같은 소리……. 누구나 너 같은 재주를 부릴 수 있는 것은 아니다. 게다가 이 녀석까지 괴물로 만들 것 같나.

 

오웬: 실례네. 그런데 그거, 안 먹을 거면 내놔.

 

하이네: 어이! 그 열매는…….

 

오웬: 별로 상관없잖아. 그 여자는 이미 죽었어. 

 

오웬: ……우물. 응, 좋네. 달고 맛있어. 꿀이 뚝뚝 떨어지는걸.

 

하이네: ……그게 마지막 남은 하나였다. 너희들이 날뛰는 탓에 그 나무는 시들어 버렸어.

 

오웬: 그건 유감이네. 너도 꼬맹이들이 모아온 식량이라도 먹어치우는 건 어때? 배를 채우면 이 여자의 일도, 열매도, 금방 잊어버릴 거야. 봐, 뱃속의 벌레도 울부짖고 있어. 배가 고픈 거잖아.

 

하이네: ……나가.

 

오웬: 하?

 

하이네: 식사 시간이다. 방해하지 마. 아니면 날 죽여, 지금 당장.

 

오웬: ……. 흥…… 시시한 녀석.

 

하이네: 윽, 우윽…….

 

하이네: 왜, 아무것도 목이 넘어가지 않는 거야……. 이 녀석이 죽은 후, 열매도 고기도 곡식도…….

 

하이네: ……인간 계집. 네가 온 이후로, 이상한 일들 뿐이다.

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